Книга Огненный крест, страница 368 – Диана Гэблдон

— Что?! — возмутилась Брианна. — Кошмарно!.. Такое не может сойти с рук!

— Думаю, может, — почти виноватым тоном произнес Роджер. — Видишь ли, курочка, девять десятых законов не дают женщинам ничего. Если ее выдали замуж и затащили в постель, то она и все имущество переходят к мужу, а ее мнения никто не спрашивает. Если нет родственника мужского пола, который выступит против, суд этим даже не займется.

— Но у нее есть такой родственник! — Брианна махнула рукой на Джейми, который действительно выступил, только не с теми словами, которых она ожидала.

— Да, так и есть, но… свидетели, — возразил он. — Такое нельзя провернуть, если нет свидетелей, которые подтвердят, что брак свершился.

Джейми снова кашлянул, и Улисс потянулся за заварочным чайником.

У старого Саймона свидетели были: двое его друзей и две служанки вдовы, одна из которых позже стала бабкой Джейми. Хотя, полагаю, в ее случае Саймон применил куда меньше давления.

— Не вижу сложностей. — Я стряхнула крошки с груди. — Здесь явно замешан не один человек. Кто бы ни намеревался занять место жениха, у него определенно есть сообщники. Например, Рэндалл Лиллиуайт.

— Которого здесь не было, — напомнил Джейми.

— Хм, и правда, — признала я. — Тем не менее.

— Именно, — упрямо подтвердил Роджер, — и тогда главный подозреваемый — лейтенант Вульф, так? Он был на свадьбе.

— Мертвецки пьяным, — заметил Джейми с сомнением.

— Или нет. Как я говорил, Шеймус с ребятами удивлялись, как можно успеть надраться в такую рань. Вдруг он притворялся?

Роджер вопросительно оглядел всех присутствующих.

— При этом никто не обращал на него внимания и не стал бы потом подозревать в убийстве, а сам он легко мог отравить бокал пунша и приказать Бетти, чтобы она отнесла его Дункану. Потом Вульф спрятался, готовый рвануть наверх, как только слышит, что Дункану стало плохо. А если Бетти передала бокал, но Дункан отказался… вот вам и полный бокал свежего пунша. — Роджер пожал плечами. — Кто станет ее обвинять, что она ускользнула в огород, чтобы тихонько его выпить?

Иокаста и Улисс одновременно фыркнули. Роджер кашлянул и торопливо продолжил:

— Однако эта порция не убила Бетти. Либо злоумышленник просчитался, либо… — Роджера вновь осенило. — Может, он и не собирался травить Дункана до смерти. Может, он просто хотел его одурманить и сбросить в реку. Вы же не умеете плавать, так?

Дункан оторопело покачал головой и машинально потянулся к недостающей руке.

— Вышел бы очень убедительный несчастный случай, все как по маслу. — Роджер с довольным видом потер ладони. — Однако все пошло наперекосяк, потому что пунш выпила рабыня, а не Дункан. Потому ее и убили!

— Почему? — спросила ошеломленная Иокаста.

— Потому что она могла опознать человека, который дал ей бокал… — Джейми задумчиво откинулся на спинку стула. — И рассказала бы о нем, как только ее начали бы расспрашивать. Да, в этом есть смысл. Конечно, он не мог просто с ней расправиться — слишком велик риск, что его увидят около чердака.

Роджер кивнул, одобрив вывод Джейми.

— Да. А вот достать стекло — легче легкого. Сколько на празднике было стеклянных стаканов? Уронишь такой на дорожку, раздавишь каблуком, и готово.

Делать такие манипуляции было даже не обязательно — кругом валялось достаточно битого стекла. Я и сама уронила бокал, когда рядом вдруг появился Филип Уайли.