Книга Написано кровью моего сердца, страница 460 – Диана Гэблдон

— От каких еще пыток? — спросил Хэл.

— Утро после яблочной водки — просто мучение, — сказал Джон. — А еще песни. Ты знаешь, сколько куплетов в американской версии «Янки-Дудл»?

Хэл проворчал что-то в ответ и достал из кожаной папки связку документов.

— Вот твои bona fides^[120], — сообщил он, подавая бумаги. — Они могут помочь — во-первых, если тебя возьмут под стражу, а не пристрелят на месте, и, во-вторых, если у твоих захватчиков найдется время прочитать эти рекомендательные письма.

Грей молча просмотрел стопку бумаг: копия приказа о вступлении в должность; письмо от Хэла как командира полка, временно освобождающее подполковника Джона Грея от службы с целью поиска и оказания помощи миссис Бенджамин Грей (урожденной Амарант Кауден), вдове капитана Бенджамина Грея из 34-го пехотного полка; письмо от Клинтона для предъявления по месту требования, официально признающее задание Грея и обязующее помогать подполковнику в его выполнении; несколько векселей из банка «Куттс» в Нью-Йорке («На всякий случай, — сказал Хэл. — На какой еще случай? — На случай, если тебя ограбят и заберут все золото, балбес. — Ах да».) и… записка от Бенедикта Арнольда, дарующая разрешение герцогу Пардлоу и его брату, лорду Джону Грею, проживать в Филадельфии на время поисков племянника герцога.

— Серьезно? — изумленно поднял брови Грей, глянув на последнее письмо. — И где это может пригодиться?

Хэл пожал плечами и расправил свой камзол.

— То, что мы с тобой знакомы с генералом Арнольдом, уже чего-то стоит. Там ведь не указано его мнение о нас.

Грей придирчиво прочитал письмо: и правда, Арнольд не стал переходить на личности, да и про публичный самосуд с дегтем и перьями, которым он обычно грозил, тоже ни слова.

— Ладно. — Он закрыл папку и, чтобы не забыть ее, положил сверху шляпу. — Я готов. Что на ужин?

* * *

Джон Грей наслаждался сбивчивым, но приятным сном про весенний дождь, его таксу Роско, командира Уотсона Смита и целую кучу грязи, пока не понял, что капли на его лице настоящие.

Он открыл глаза, поморгал и обнаружил, что его племянница Дотти брызгает на него водой из кувшина.

— Доброе утро, дядя Джон! — радостно сказала она. — Подъем!

— Последний человек, осмелившийся заявить мне такое ранним утром, плохо кончил. — Грей попытался выпрямиться и протер лицо рукавом ночной рубашки.

— Правда? И что с ним случилось? Если это, конечно, был он. — Дотти улыбнулась и отставила кувшин, а затем вытерла пальцы о юбку.

— До чего же неприличный вопрос.

— Я ведь теперь замужем, — сдержанным тоном продолжила Дотти. — Мне позволено знать, что мужчины и женщины иногда спят вместе вне брака.

— Вне брака? Где ты подцепила такие выражения? Общаешься с шотландцами?

— Постоянно, — ответила она. — Но что же стало с тем несчастным, который рискнул пробудить тебя ото сна?

— А, с этим. — Грей провел рукой по голове, все еще удивляясь коротким волосам, хотя они уже отросли достаточно, чтобы падать на лоб, а не стоять торчком, делая его голову похожей на кисточку для бритья. — Краснокожие сняли с него скальп.

У Дотти округлились глаза.

— Проучили так проучили, — себе под нос пробормотала она.

Грей свесил ноги с кровати и пристально посмотрел на племянницу.

— Замужем или нет, Дотти, ты не станешь помогать мне одеваться. Какого черта ты вообще тут делаешь?