Книга Эхо прошлого, страница 510 – Диана Гэблдон

Их смех быстро прекратился, сменившись улыбками, — они смутились, что веселятся в доме, давно не слышавшем задорного смеха.

— Иди сюда, — тихо сказал он и протянул ей руку. Пальцы Клэр были теплыми и сильными, она подошла к нему и обняла.

Волосы ее пахли свежестью и зеленью, но по-иному. Пахли горами. Быть может, вереском.

— Ты и в самом деле желаешь знать, кто он, не обманывай себя, — сказала она, щекоча теплым дыханием его кожу под рубашкой. — А хочешь, я скажу тебе почему?

— Да — и нет, не хочу, — ответил он, крепче обнимая ее. — Я прекрасно знаю почему, и ты, и Дженни, и любая женщина на расстоянии пятидесяти миль тоже думает, что знает почему. Но не поэтому я хочу увидеть ее.

Она немного отодвинулась и подняла на него взгляд, убрав лезущие в глаза кудри. Задумчиво посмотрела на его лицо и кивнула.

— Что ж, тогда передай ей мои наилучшие пожелания, ладно?

— Ах ты, маленькая мстительница. Не думал, что ты на это способна!

— Правда? — сухим, словно тост, тоном спросила она.

Он улыбнулся и ласково провел пальцем по ее щеке.

— Правда. Саксоночка, ты не из тех, кто таит обиду.

— Ну я же не шотландка, — заметила она, приглаживая волосы. — То есть, я хочу сказать, вряд ли вы подобным гордитесь. — Она положила руку ему на грудь и серьезно спросила: — Ты ведь никогда не смеялся над ее шутками?

— Нет. Может, улыбался раз-другой, — не менее серьезно ответил он.

— Главное, не забывай об этом, — сказала она и ушла, шурша юбками. Он пошел за ней, ухмыляясь словно идиот.

Она подождала его на середине лестницы.

— Еще кое-что, — сказала она, подняв палец.

— Да?

— Если ты выяснишь, с кем она спит, и не расскажешь мне, то я тебя точно убью!

* * *

Балригган — поместье небольшое: чуть более десяти акров земли, дом да хозяйственные постройки, — но живописное: большой серый особняк прилепился к склону горы, а внизу блестело, словно зеркальце, маленькое озеро. Во время восстания англичане сожгли посевы и амбар, но поля возродились гораздо быстрее, чем те, кто их обрабатывает.

Джейми медленно ехал вдоль озера. Зря он сюда вернулся. На какое-то время можно оставить все позади — места, людей, воспоминания. Однако место крепко связано с тем, что в нем происходило, и вернуться туда, где ты однажды жил, значит столкнуться лицом к лицу с тем, что ты здесь делал и кем являлся.

Балригган был неплохим местечком, Джейми любил озеро и то, как в нем отражалось небо. Ранним утром кажется, что можно войти в облака и ощутить, как их холодный пар окутывает тебя покоем. А летним вечером по его мерцающей поверхности разбегаются сотни колец от резвящегося в воде молодняка да изредка плеснет хвостом по воде лосось.

Он подъехал ближе к озеру и увидел каменистую отмель, на которой учил маленьких Джоан и Марсали ловить рыбу руками. Они тогда так увлеклись, что не обращали внимания на комаров и вернулись домой на закате, промокшие, покрасневшие от загара и укусов, и девчушки радостно подпрыгивали и вертелись у него на руках. Он улыбнулся воспоминаниям и повернул коня в сторону дома на горе.

Дом немного обветшал, но его все же ремонтировали. На лужайке за домом пасся оседланный мул, старый, но крепкий на вид. Хорошо. По крайней мере, Лири не растратила его деньги на пустяки или карету с четверкой лошадей.