Книга Дыхание снега и пепла, страница 651 – Диана Гэблдон

По легенде, мне положено уметь. К счастью, это было правдой: в своем времени я, конечно, нацарапала немало рецептов шариковой ручкой, но теперь приучилась четко и ясно писать пером, чтобы мои медицинские записи были понятны тому, кто прочтет их после меня.

Губернатор кивнул на небольшой столик в углу.

— Сядьте.

Он поднялся, порылся в бумагах, выбрал одну и положил передо мной.

— Перепишите начисто.

Это было короткое письмо в Королевский Совет: губернатор излагал опасения, грозящие данному органу, и откладывал запланированную встречу. Я выбрала перо, нашла серебряный ножик, заточила на свой вкус, откупорила чернильницу и принялась за дело, чувствуя на себе пристальное внимание обоих мужчин.

Сложно сказать, долго ли продержится мое самозванство — губернаторша может раскрыть блеф в любую минуту, — однако пока что у меня больше шансов ускользнуть в роли мошенницы, чем убийцы.

Тем временем губернатор взял результат моего труда, просмотрел и положил на стол, удовлетворенно хмыкнув.

— Сойдет. Сделайте еще восемь копий, а потом займитесь этими. — Повернувшись к своему столу, он сгреб охапку корреспонденции, положил передо мной, и мужчины — я не представляла, какова должность Уэбба, но, судя по всему, тот был близким другом губернатора, — вернулись к обсуждению текущих дел, начисто меня игнорируя.

Я механически выполняла задачу; скрип пера, стандартные ритуалы посыпания песком, промокания, встряхивания действовали успокаивающе. Переписка занимала незначительную долю мозга: большей частью я беспокоилась за Джейми и обдумывала планы побега.

Через некоторое время я могла бы — что вполне логично — прерваться под предлогом навестить миссис Мартин. Если удастся сделать это без сопровождения, у меня будет несколько секунд относительной свободы — можно метнуться к ближайшему выходу. С другой стороны, все двери охраняются. К тому же во дворце имелся солидно укомплектованный шкафчик с лекарствами — трудно будет придумать, за чем пойти к аптекарю, да и одну вряд ли отпустят.

Пожалуй, стоит дождаться ночи; если удастся выбраться, у меня будет по крайней мере несколько часов, прежде чем заметят мое отсутствие. Хотя если меня снова запрут…

Я усердно продолжала писать, изо всех сил отгоняя образ тела Джейми, тихонько покачивающегося на ветру в какой-нибудь глухой лощине. Кристи дал мне слово, и, не имея ничего другого, я упрямо за него цеплялась.

Уэбб с губернатором продолжали вполголоса переговариваться о вещах, о которых я не имела понятия; большей частью разговор обтекал меня, словно звук моря, бессмысленный и успокаивающий. Через некоторое время Уэбб подошел ко мне с указаниями, как правильно запечатывать письма и куда адресовать. Я уже хотела было спросить, почему он сам не приложит руку к срочным канцелярским делам, но вовремя заметила пальцы, немилосердно скрюченные артритом.

— У вас очень хороший почерк, миссис Фрэзер, — снизошел он в какой-то момент и холодно улыбнулся. — Жаль, что вы, к примеру, не убийца.

— Почему это? — изумилась я.

— Ну, вы же грамотная, — ответил он, в свою очередь удивленный моим невежеством. — Если бы вас судили за убийство, можно было бы ходатайствовать за неподсудность духовенства светскому суду, и тогда вы обошлись бы публичной поркой и клеймением лица. А вот подделка… — Уэбб покачал головой, поджимая губы. — Особо тяжкое преступление, никаких поблажек. Если вас осудят, то наверняка повесят.