Онлайн книга «Дыхание снега и пепла»
|
Я повернулась на бок, лицом к двери, вновь закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на процессах, происходящих в теле, — это частенько помогало, приносило утешение. Прислушиваться к журчанию крови в сосудах, к глубинному бурлению органов, мирно функционирующих без малейшего управления с моей стороны — все равно что сидеть в саду и слушать жужжание пчел в ульях… Так, стоп! Сердце подпрыгнуло от воспоминаний, словно от укуса пчелы… Я сосредоточилась на своем сердце: физический орган, толстые мягкие полости, тонкие клапаны… И болезненные пустоты. Джейми… Зияющая дыра, холодная и гулкая, словно трещина в леднике. Бри. Джемми. Роджер. И Мальва — крошечная, незаживающая язва… Прежде мне удавалось игнорировать шуршание и тяжкие вздохи соседки, а вот руку, скользнувшую вдоль шеи к моей груди, не заметить было трудно. Я медленно выдохнула. Совершенно без всяких усилий моя грудь легла в ее ладонь, сложенную горстью; большой палец нежно провел по спине вдоль позвоночника. Потребность в утешении, жажда поддержки… Я и сама не раз принимала и отдавала ее, часть хрупкой паутины человечества, постоянно рвущуюся и обновляющуюся. Однако в прикосновениях Сэди Фергусон содержалось нечто большее, чем желание тепла в темную ночь. Я подняла ее руку, осторожно сжала пальцы и решительно отвела от себя, положив на ее собственную грудь. — Нет… — тихо сказала я. Она помедлила, придвинулась теплыми бедрами, повторяя изгибы моего тела, предлагая убежище. — Никто не узнает, — прошептала она, все еще надеясь. — Я помогу тебе забыть… ненадолго… Ее рука нежно, приглашающе погладила меня по бедру. Если бы она действительно смогла, я бы, может, и поддалась… Нет, это не мой путь. — Нет, — сказала я тверже и отодвинулась, насколько позволяла кровать — дюйма на полтора. — Извини. Какое-то время она молчала, затем тяжело вздохнула. — Ну ладно… Может, потом… — Нет! Шум на кухне стих, и в доме воцарилась тишина — не та, что бывает в горах, колыбели ветвей, шепчущих ветров и бездонной глубины звездного неба… Нет, то была тишина города, потревоженная дымом, туманным отсветом очага и свечи; наполненная дремотными мыслями, освобожденными в темноте от здравого смысла. — Можно я тебя обниму? — спросила она с тоской в голосе, касаясь моей щеки. — Больше ничего! — Нет, — повторила я, но все же взяла ее за руку, и мы уснули, целомудренно и крепко, держась друг за друга. * * * Сперва мне показалось, что нас разбудил ветер, стонущий в камине, чья задняя часть выходила в нашу каморку, однако стон постепенно перешел в громкий утробный крик и внезапно оборвался. — Господи всемилостивый! — Сэди Фергусон на ощупь искала очки, моргая со сна. — Что это было? — Женщина рожает, — ответила я, распознав характер звуков. — Причем давно. Я соскользнула с кровати и вытряхнула из башмаков таракана и пару чешуйниц, укрывшихся в носках. Целый час мы слушали попеременно стоны и крики. — Когда же это кончится? — спросила Сэди, нервно сглатывая. — Разве ребенок не должен уже родиться? — Всяко бывает, — рассеянно ответила я, прижимаясь ухом к двери. Неизвестная женщина находилась на кухне, в десяти футах от меня. Периодически доносился приглушенный голос Мейзи Толливер с нотками сомнения, но большей частью мы слышали только ритмичные стоны, дыхание и визг. Сэди прижимала к голове подушку в надежде заглушить крики. |