Книга Дыхание снега и пепла, страница 357 – Диана Гэблдон

— О, это проще простого, — заверил ее отец, с улыбкой поднимаясь на ноги. — Но и поправить легко. — Он наклонился и, схватив Германа за пояс штанов, ловко сбросил его со скалы в водоем.

— Меня тоже, меня тоже! Меня тоже, дедушка! — Джемми подпрыгивал от нетерпения, разбрызгивая грязь во все стороны.

— О да. Тебя тоже. — Джейми тут же схватил внука за талию и подбросил над головой, прежде чем Брианна успела пикнуть.

— Он не умеет плавать.

Ее протест прозвучал одновременно с громким всплеском — Джем упал в воду и камнем пошел на дно. Она бросилась к краю, готовая прыгнуть за ним, но отец схватил ее за предплечье.

— Подожди немного, — сказал он. — Как ты узнаешь, умеет он плавать или нет, если не дашь ему попробовать?

Герман уже вовсю греб к берегу, его светлые волосы потемнели от воды. Джемми вынырнул у него за спиной, молотя руками по поверхности и отплевываясь, Герман мгновенно нырнул, развернулся как выдра, и возник рядом с другом.

— Дергай ногами! — закричал он Джемми, яростно разбрызгивая воду в качестве примера. — Перевернись на спину!

Джемми прекратил беспорядочно трепыхаться, повернулся на спину и начал испуганно лягаться. Волосы облепили его лицо, а брызги от интенсивной гребли, вероятно, полностью закрыли обзор, но он продолжал упорно молотить ногами под ободряющие возгласы Джейми и Германа.

Заводь была не больше десяти футов в длину, и он достиг отмели на противоположном берегу за пару секунд, врезавшись головой в один из камней, рассыпанных по дну. Джем остановился, на всякий случай продолжая бить ногами по мелководью, потом подскочил и, разбрызгивая воду вокруг, откинул волосы с лица. Он выглядел удивленным.

— Я могу плавать! — закричал он. — Мама, я могу плавать!

— Это замечательно! — отозвалась она, разрываясь между гордостью и желанием тут же побежать домой, чтобы рассказать Роджеру, и смутными картинами, где Джемми бездумно ныряет в бездонные пруды и окаймленные острыми скалами горные речки, уверенный, что умеет плавать. Но он уже испробовал себя в этом деле, дороги назад не было.

— Плыви сюда! — Она наклонилась в его сторону. — Сможешь приплыть назад? Иди ко мне!

Он мгновение смотрел на нее пустым взглядом, потом оглянулся вокруг, на зыбящуюся водную гладь. Возбужденный блеск исчез из его глаз.

— Я забыл, — сказал он, и уголки его губ поползли вниз, полнясь внезапным разочарованием. — Я забыл как!

— Падай вниз и бей ногами! — подсказал ему Герман, сидя на скале. — У тебя получится, кузен!

Джемми сделал пару неуверенных шагов в воде, но остановился — его губы затряслись, страх и растерянность охватили ребенка.

— Стой там, парень! Я иду! — крикнул Джейми и красиво нырнул в заводь, оставляя за собой светлую полосу, — пузырьки воздуха поднимались от его штанов и волос. Он вынырнул перед Джемми, шумно дыша и откидывая медные пряди с лица.

— Пойдем-ка, дружок, — сказал он, разворачиваясь на мелководье, чтобы подставить Джему спину. Он оглянулся и похлопал себя по плечу. — Хватайся здесь, а? Поплывем назад вместе.

И так они и поступили, брыкаясь и расплескивая вокруг воду в своем неуклюжем собачьем заплыве. Герман вторил счастливым крикам Джемми, он снова прыгнул в воду, чтобы плыть с ними рядом.

Выбравшись на скалу, все трое улеглись на ней, смеясь и тяжело дыша у ног Брианны, вокруг них растекались лужицы.