Книга Дыхание снега и пепла, страница 159 – Диана Гэблдон

— Все будет хорошо, — сказала они тихо. — Просто дыши. Не думай. Дыши.

Ее пальцы были холодными, а руки пахли грязью. У него в глазах стояла мокрая пелена. Он моргнул, чтобы увидеть комнату, очаг и свечу, посуду и ткацкий станок, чтобы убедиться, где находится. Капля теплой жидкости скатилась по щеке.

Роджер пытался сказать, что он в порядке, что он не плачет, но она только прижалась ближе, положив одну руку ему на грудь, другая по-прежнему касалась болезненного комка в горле. Ее грудь, прижатая к его спине, была мягкой, и он скорее чувствовал, чем слышал, едва заметные и вовсе не мелодичные звуки, что она издавала, когда тревожилась или пыталась сосредоточиться.

Наконец спазм начал проходить, и чувство удушья покинуло его. Грудь облегченно поднялась — нормальное дыхание вернулось к нему, и она отпустила Роджера.

— Что… это… ты такое копаешь? — спросил он лишь с небольшим усилием, потом обернулся на нее и улыбнулся, что потребовало намного больше труда. — Я… му, чтобы… беге… мотов коптить?

Призрачная улыбка осветила ее лицо, но глаза были по-прежнему темными от тревоги.

— Нет. Это сурковая печь для обжига.

Пару секунд он пытался придумать какое-нибудь остроумное замечание о том, что такая яма великовата для того, чтобы убивать нечто настолько маленькое, как сурок, но не нашел в себе сил.

— О, — сказал он вместо этого.

Брианна подала ему чашку чая с кошачьей мятой, он поднял ее ближе к лицу, позволяя ароматному пару согреть нос и холодные щеки.

Жена налила еще одну чашку себе и села напротив.

— Я рада, что ты дома, — сказала она мягко.

— Да, я тоже. — Роджер сделал маленький глоток, чай все еще был обжигающим. — Печь для обжига? — Он рассказал ей об О’Брайенах — должен был рассказать, — но обсуждать это он не хотел. Не сейчас. Казалось, она почувствовала его настроение и не стала давить.

— Угу. Для воды. — Должно быть, он выглядел растерянным, потому что ее улыбка стала шире. — Я ведь говорила тебе, что буду использовать грязь, разве нет? К тому же это была твоя идея.

— Моя? — Сейчас его почти ничего не могло удивить, но он что-то не припоминал никаких блестящих задумок насчет воды.

Проблема с водой касалась ее транспортировки. Видит бог, воды было много — она бежала в ручьях, шумела в водопадах, капала с уступов, била из-под земли, сочилась в мшистых расселинах между скал… Но заставить ее течь туда, куда нужно, требовало знаний и инструментов.

— Мистер Уэмисс рассказал фрау Берриш — это его дама сердца, их свела фрау Уте, — над чем я работаю, и оказалось, что мужской хор в Салеме занят тем же, так что…

— Хор? — Роджер сделал еще один осторожный глоток, чай уже немного остыл. — Но почему хор…

— Они просто называют это так. У них есть мужской хор, женский хор, хор для женатых пар. Они не только поют вместе, это своего рода общественные группы — каждый хор делает что-то для общины. Ну так вот, — Брианна махнула рукой, — они пытаются провести воду в город и столкнулись с той же проблемой — нет металла для труб.

— Помнишь, ты напомнил мне о глиняной посуде, которую делают в Салеме? Так вот, они пытались делать трубы из бревен, но это очень тяжело и отнимает много времени, потому что нужно сверлом удалять сердцевину, к тому же по-прежнему требуются железные скобы, чтобы соединять их друг с другом. А спустя некоторое время дерево начинает подгнивать. Потом им пришла та же идея, что и тебе, — почему бы не делать трубы из обожженной глины?