Книга У нас в Заримании, страница 80 – Алексей Фирсов

Закутавшись в плащ, Николай разглядывал унылые пригороды Норведена, замечая кучи мусора, дома из черных, гнилых деревяшек, тощих бродящих псов и не менее тощих бродячих свиней. Грязи на дороги не было по причине отсутствия земли. Только камень и мелкий щебень хрустит под колесами.

«Как они на этом камне живут? Чего в лес не уйдут жить?»

Возле городских ворот обоз встал, и Николай спрыгнул на землю, вернее на каменную крошку.

У массивных ворот, распахнутых настежь Герт Ватур беседовал с мужиками в шлемах и в кольчугах. Городская стража?

Городская стена была сложена из массивных валунов и высотой оказалась примерно метров пятнадцати. Зубцов поверху стены не оказалось, зато имелись многочисленные бойницы, узкие и длинные.

Рва перед городской стеной Николай не увидел, видимо ковырять канаву в камне у местных жителей не было желания.

Герт махнул рукой, и обоз двинулся в город. Николай добрался до ворот и вошел в гулкий, короткий тоннель вместе со всеми. Стражники осмотрели его меч, внесли имя в толстую засаленную книгу и выдали квадратный бронзовый жетон на бечевке, велев носить его на груди.

Меч вызвал больше интереса, чем сам Николай. Похоже, парни здорово скучали и в караулке у ворот их ожидали более интересные занятия.

Посмотрев вперед, Николай не сдержался от восхищенного возгласа.

Он увидел Норведен.

Горная долина, начинавшаяся от его ног и обрамленная горными вершинами со снежными шапками, почти вся была залита водой. Дороги светлыми шрамами резали склоны гор и доходили до голубой глади вод, превращаясь в скопления зданий.

Каменные дома с черепичными крышами, что гроздьями лепились к склонам, издали казались замысловатым орнаментом. По глади вод скользили многочисленные суда, от кораблей под парусами до лодок на веслах. В глубине долины, в легкой дымке на фоне пенных занавесок водопадов смутно просматривались у кромки залива ажурные здания с острыми шпилями на башенках. Все это находилось так далеко внизу, словно Николай рассматривал город на берегах фьорда с вертолета или самолета.

— Это и есть Норведен?!

— Не видывал еще такого?

— Нет не видал. Туда же идти надо еще несколько дней по дорогам!

Герт Ватур ухмыльнулся.

— По дорогам не ходят, по ним возят грузы и только до пристаней. Фьорд — вот наша дорога!

— А те дома с башенками, тоже часть Норведена?

— Там у водопадов — старый город, в нем живут нобили. Туда не только тебя, но и меня так просто не пустят. Наш путь короче. Спустимся к пристани и перевалим уголек на баркасы. Дальше до дома рукой подать.

— Что значит этот жетон?

— Это бон. Без него в Норведене не прожить. Бронзовый бон — у гостя, серебряный у горожанина. Ты имеешь право с бронзовым боном жить у нас десять дней, а после покинуть город обязан или найти работу.

— А если я не найду работу?

— Тогда тебя возьмет внутренняя стража гильдии и отведет к городскому прево-судье.

Судья или решит тебя выгнать вон из города или обратить в рабство на некоторый срок, для работы в рудниках.

— Строгие у вас порядки.

— Строгие, но справедливые. Видел бродяг за воротами? Этих уже назад в город не пустят. Каждый осужденный имеет клеймо на спине. Стражу не обманешь.

Николай невольно поежился.

«Наберу денег и уплыву отсюда на фиг!»

Проехав ворота мастер оживился, перестал прикладываться к пиву. Шел рядом с фурой веселый и бодрый, напевая под нос какой-то незамысловатый мотивчик. Обоз по серпантинной дороги спускался к пристани почти весь остаток дня. На ходу перекусили привычно: копченой селедкой, от которой хотелось все время пить и твердыми, как камни ржаными сухарями.