Книга Развод с драконом. Я стала хозяйкой запретного леса, страница 48 – Лиссбет Котцова, Маргарита Фуаро

Рейнар посмотрел на меня.

В его взгляде мелькнуло что-то старое: привычка приказывать, раздражение от неповиновения, гордость.

Потом боль согнула его сильнее, и всё это исчезло.

Он тяжело опустился на край каменной скамьи.

— Я могу идти.

— Можете. Недалеко. Потом упадёте, начнёте обращаться, заразите ещё половину дома, и я потрачу драгоценное время на вашу героическую глупость.

Северин тихо сказал:

— Очень точная оценка.

Рейнар бросил на него злой взгляд.

— Наслаждаешься?

— Не настолько, насколько мог бы.

— Хватит, — сказала я.

Оба замолчали.

Даже приятно.

Советники стояли у стены, уже без родовых артефактов, и выглядели заметно менее величественно. Без перстней, брошей и цепей они вдруг стали просто испуганными людьми с дорогой одеждой и опасными болезнями в крови.

Лорд Кайран сжимал посох так, будто хотел переломить его пополам.

— Хранительница, — произнёс он.

Я резко повернулась.

— Не надо.

— Что именно?

— Называть меня так, когда вам удобно. Минуту назад я была одержимой пустышкой.

Он выдержал паузу.

Старый змей.

Опытный.

— Минуту назад я располагал неполными сведениями.

— Какая изысканная формулировка для “ошибся”.

По холлу прошёл нервный шёпот.

Кайран чуть склонил голову.

— Я ошибся.

Вот это было неожиданно.

Не искреннее раскаяние, нет. Скорее политическое признание факта, который уже нельзя отрицать. Но даже оно далось ему с видимым трудом.

— В таком случае, — продолжил он, — Совет признаёт необходимость временного сотрудничества.

— Как щедро. Матвей, запишите: “Когда дом закричал, Совет решил сотрудничать”.

Матвей, бледный до серости, всё же кивнул.

— Запомню, госпожа.

Крик дома резко оборвался.

Стало тихо.

Слишком тихо.

А потом из нижнего крыла донёсся звук.

Кап.

Кап.

Кап.

Но это была не вода.

Слишком густо.

Слишком тяжело.

Северин побледнел.

— Кровь.

Я уже шла к лестнице.

Он догнал меня через два шага и схватил за локоть.

— Нет.

— Да.

— Нижняя чаша не для живых.

— У нас там очаг заражения.

— У нас там сердце леса.

— Тем более.

— Ева, если Летиция добралась туда первой, она ждёт именно тебя.

— Знаю.

— И ты всё равно пойдёшь?

— Я же врач. Мы всегда идём туда, где нас ждут самые неприятные случаи.

Рейнар поднялся.

— Я иду.

— Вы сидите.

— Это приказ?

— Назовите назначением.

Он сделал шаг — и тут же схватился за грудь. На шее снова вспыхнули тёмные прожилки.

Я указала на него пальцем.

— Вот. Видите? Организм не согласовал ваш план.

Лорд Кайран вмешался:

— Герцог Астерхольд должен остаться под наблюдением. Его состояние важно для всех родов.

Рейнар оскалился.

— Я не ваш образец для изучения.

— Зато мой пациент, — сказала я. — Матвей, присмотрите. Леди Марена, ваш сын тоже остаётся здесь. Прохор — кипятите воду и никого не пускайте к фонтану. Кайран…

Старик поднял бровь.

— Да?

— Если кто-то из Совета попытается вернуть артефакты, бейте посохом. По рукам.

На его лице впервые мелькнуло что-то похожее на удовольствие.

— Это я могу.

Мы с Северином пошли вниз.

Лестница изменилась.

Раньше она была узкой, сырой, с зелёными прожилками на стенах. Теперь прожилки почернели. По ступеням тянулись тонкие красноватые полосы.

Я присела.

Коснулась пальцем.

Кровь.

Не человеческая — или не совсем. Тёплая, густая, с серебристым отблеском.

— Источник кровоточит, — сказал Северин.