Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 8 – Наталья Дягилева

За собственную самонадеянность тут же стало неловко. Глупо было думать, что Алистер из-за меня обратил внимание на это дело. Возможно, он и вовсе не вспоминал о моем существовании и родстве с мастером Флемингом до вчерашнего вечера, пока не переступил порог моей лавки.

— Поняла, — кивнула я и сосредоточилась на чтении, гоня от себя прочие мысли.

Канцелярские отчеты мало напоминали газетные описания преступлений, но деталей там хватало. Первым было ограбление загородного особняка барона Стерлинга, известного коллекционера диковинных вещей. Из его дома пропало сразу три произведения дедушкиной работы, в том числе небольшой механизм, проецирующий карту звездного неба и показывающий ход небесных тел. Дедушка создал несколько подобных устройств — одно из в детстве стояло у меня в спальне.

Первые два ограбления обошлись без жертв и свидетелей, но на третий раз везение отвернулось от вора. В пустом доме остался управляющий, который, видимо, услышал шум из хранилища и пошел проверить, что там происходит. Мужчине размозжили череп тяжелыми часами на мраморной подставке — первым, что попалось преступнику под руку.

Признаться, я пролистала описание места преступления, не вчитываясь в сухие детали человеческой жестокости. В заключении эксперта говорилось: неаккуратность, с которой нанесены раны, позволяет предположить, что у преступника нет опыта в делах подобного рода.

В отчете об ограблении покойной Амелии Фэйрчайлд я и вовсе пропустила описание тела. Из её дома, кроме прочего, пропал небольшой срез янтаря в серебряной оправе. Дедушка создавал такие в последние годы жизни, когда занялся целебными артефактами — устройство мягко влияло на настроение владельца, успокаивая и прогоняя тревогу. Мне бы сейчас такое очень пригодилось.

Конечно, я и прежде знала, что работы дедушки ценятся высоко, но ведь не настолько, чтобы ради них убивать. От этой мысли стало не по себе.

Тем не менее, в чтение я погрузилась с головой. Первое время я еще пыталась напустить на себя деловой вид, но в компании молчаливого мистера Хоторна постепенно расслабилась и забралась на широкий стул с ногами.

Я почти дочитала описания мест преступлений, когда в кабинет после короткого стука вошел невысокий полный мужчина:

— Элиас, мои ребята закончили отчет по тем взрывным устройствам, — объявил он, бухая стопку бумаг на стол перед мистером Хоторном. — Хитрая штука, скажу я тебе. Использовать в качестве взрывчатого вещества болотные огни это очень… Но в следующий раз даже не думай так нас торопить. Форд чуть не остался без пальцев! Если ему оторвет руку, кто будет у меня в отделе разбирать все опасные артефакты? Ты?

У мистера Хоторна как-то странно дернулась щека.

— Спасибо, я непременно все изучу, — миролюбиво ответил он, решив, видимо, не вступать в спор.

Мужчина великодушно кивнул, развернулся к выходу и только сейчас увидел меня.

— А это у нас кто? — спросил он, мигом сменяя грозный тон на доброжелательный. Улыбка на его лице показалась мне неприятной. — Твоя новая секретарша? А как же наша милая Мейбл?

Интересно знать, что сама Мейбл думала о том, что ее назвали «нашей милой». Мистер Хоторн послал мне извиняющуюся улыбку из-за спины мужчины и произнёс:

— Мисс Прайс, это Готфри Таллер, руководитель департамента артефактов и магических предметов. Готфри, это мисс Теодора Прайс, наш новый консультант по делу об артефактах Флеминга.