Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 78 – Наталья Дягилева

Дерек — внук Корнелиуса. Если загадочный артефакт был создан во время ученичества Блейка, Дереку на тот момент было около пятнадцати лет. В этом возрасте он вполне мог случайно узнать, чем занимается лучший друг его дедушки — подслушать или подглядеть. Если спустя годы у него появился стимул отыскать артефакт, он вполне мог ступить на этот скользкий путь преступлений… Тем более, что улики на месте первых ограблений выдавали в воре не слишком опытного человека.

Да и с его готовностью увиваться за женщинами, Эшворд вполне мог очаровать бедняжку Мейбл.

И все же единственным реальным аргументом в пользу этой версии были его светлые волосы. Это даже не смешно.

Или все-таки приказать за ним проследить?..

Всерьез над этим раздумывая, Алистер обернулся к журналу-артефакту, где в этот момент появилось новое сообщение с новостями о событиях в городе:«Мэлроуз-стрит, 17. Постовой сообщил о звуке взрыва. Классифицировано как мелкий бытовой выброс энергии. Проводится проверка».

Холодея, Алистер узнал знакомый адрес. Он резко поднялся на ноги:

— Элиас, от инквизитора, которого приставили к дому мисс Прайс, нет новостей?

— Нет, ни слова. Что-то случилось?

Проклятие.

Экипаж лорда-инквизитора был быстр, и все равно на то, чтобы добраться от Правительственной площади до Мэлроуз-стрит требовалось время — минуты тянулись, сводя Алистера с ума. Он уже не мог разобрать, где заканчивается чутье банши и начинается обычный неконтролируемый страх.

Оказавшись перед лавкой Теодоры, он выскочил из экипажа еще до того, как тот полностью остановился.

На улице было тихо: ни паники, ни зевак. Алистер дернул дверь, ведущую в лавку — та оказалась не заперта, защитные чары не остановили его вторжение. Еще не успев сделать шаг внутрь, он уже представлял, что увидит, и предчувствие не обмануло: оторванная дверца шкафа, разбросанные инструменты, валяющийся на полу молоток и стеклянные осколки.

Алистер осмотрелся, больше всего боясь увидеть перед собой бездыханное тело Теодоры. Хороший из него вышел защитник. Ради чего он уходил, ради чего пытался держаться подальше?

— Сэр, — голос патрульного оторвал его от лихорадочных мыслей. — В соседнем переулке нашли постового, он, эээ… спал. Клянется, что не пил на посту, но ничего не помнит. Говорит, что следил за лавкой, как ему было приказано, а потом просто потерял сознание.

Здесь наверняка не обошлось без артефакта, ради которого вор уже совершил столько убийств. Алистер только надеялся, что Теодоры нет в их числе. Нет, на самом деле, он чувствовал, что она все еще жива.

Вот только зачем она понадобилась преступнику? И куда он её забрал?

— Допросите, видел ли кто-нибудь мужчину, который нес на руках девушку, — приказал Алистер. Но если артефакт способен подчинить людей, убийца мог просто заставить Теодору пойти с собой… При мысли об этом Алистер скрипнул зубами. — Они могли идти и вдвоем. Опишите местным мисс Прайс, возможно кто-то видел её в последний час.

Осматриваясь, инквизитор увидел на прилавке, среди щепок и измятых чертежей, небольшой медальон на серебряной цепочке — артефакт, недавно принадлежавший секретарше. Теодора говорила, таких медальонов было два…

Алистер взял его в руку. Металл оставался холодным, но прозрачный кристалл в центре вдруг засветился и мелко завибрировал, словно подавая сигнал. Небольшая стрелка завертелась вокруг оси и после нескольких оборотов резко замерла, указывая направление к парному кулону. Мейбл подарила второй медальон своему возлюбленному и убийце, а тем самым подсказала, как его найти.