Книга Кровавые деньги, страница 78 – Фергюс Хьюм

Ламберт ответил не сразу. Новость явно оказалась неожиданной – мисс Гриби всегда хвасталась, что свои дела может прекрасно вести сама. Странно, что она вдруг изменила свое мнение на этот счет… впрочем, женщинам свойственна переменчивость, а она, как ни крути, женщина. Но сейчас мысли Ламберта текли по другому руслу: как извлечь выгоду из этого визита? Он сейчас болен, поэтому не дееспособен, а она из тех, кто умеет найти выход из трудного положения. И просто лишь бы чем-то заняться, она стала детективом-любителем и пытается выйти на след убийцы Пайна. Пожалуй, стоит рассказать ей о своих неприятностях. Он знал, что она будет только рада помочь, но эта готовность его и останавливала. Зачем ему связывать себя перед мисс Гриби какими-то обязательствами? Возьмет и потребует в качестве платы, чтобы он стал ее мужем! Но, скорее всего, это желание она уже подавила. Он решил прощупать почву и задать несколько осторожных вопросов.

— Мы ведь друзья, Клара? – спросил он после долгой паузы.

— Разумеется, – согласилась мисс Гриби, сердечно кивая. – Разве это не ясно без слов?

— Ясно, конечно, но я имею в виду, что мы товарищи.

Он употребил слово, которое обязательно польстит ее мужским наклонностям.

— Разумеется, – повторила мисс Гриби, снова самым сердечным образом. – Товарищи. Я всегда считала чушью, что, мол, мужчина и женщина не могут быть товарищами, обязательно должна быть какая-то романтическая хрень. В прошлом, Ламберт, не отрицаю, у меня к тебе что-то такое было.

— А сейчас? – спросил молодой человек с неловкой улыбкой.

— Сейчас нет, скорее, моя любовь превратилась в привязанность, а это совсем другое дело, старина. Хочу видеть тебя счастливым, а сейчас ты не счастлив. Все еще мечтаешь о луне с неба? Так? – она пристально посмотрела на него.

— Ты спрашивала меня об этом, когда приходила сюда в прошлый раз, – медленно произнес Ламберт. – И я не стал отвечать. Сейчас могу ответить. До луны не дотянуться, поэтому мои слезы высохли.

Мисс Гриби зажгла сигарету, отбросила спичку и пристально посмотрела на его изможденное лицо.

— Ну, услышать это я не ожидала, ведь теперь, как известно, луна…

— Давай называть вещи своими именами, – резко перебил Ламберт. – Агнес теперь вдова, если ты об этом.

— Да, если ее можно назвать вещью. Ты, конечно, женишься на ней, раз помеха исчезла?

— Ты имеешь в виду Пайна? Нет! Я в этом совершенно не уверен. Она богатая вдова, а я бедный художник. С моей стороны будет бесчестно взять ее в жены и лишить состояния.

Мисс Гриби уставилась на огонь.

— Я слышала об этом зверском завещании, – сказала она, нахмурившись. – Жуткая несправедливость. Все же я считала, что ты любишь луну – Агнес, раз хочешь говорить откровенно, – и готов украсть ее, если достанет смелости.

— В недостатке смелости, Клара, меня никто и никогда не обвинял. Но есть еще одна вещь, которую следует учитывать, – честь.

— Чушь собачья! – воскликнула мисс Гриби с мальчишеской горячностью. – Ты любишь ее, она любит тебя – что еще нужно для женитьбы?

— Я не стою того, чтобы платить за меня два миллиона, Клара.

— Стоишь, если она тебя любит.

— Любит и вышла бы за меня хоть завтра, разреши я ей. Колеблюсь именно я.

— Это еще глупее. Будь я на ее месте, я бы тебя быстро уговорила.