Книга Кровавые деньги, страница 77 – Фергюс Хьюм

Мисс Гриби была, как всегда, жизнерадостна и мужеподобна и влетела в хижину как дуновение ветерка с вересковых пустошей, пронизавшее затхлый воздух тепличной оранжереи. На ней был сшитый на заказ коричневый костюм с коротким подолом, отороченный коричневой кожей, а также мужская кепка, перчатки из собачьей кожи и тяжелые ботинки на шнуровке – топать по грязным проселочным дорогам. Свежий цвет лица, рыжие волосы, излучающая жизненную силу крупная фигура – мисс Гриби выглядела вызывающе здоровой. А он, Ламберт? В нем едва теплится жизнь, рядом с этой великолепной богиней – слабак слабаком.

— Привет, старина, – воскликнула мисс Гриби в своей обычной манере, по-мужски, – чувствуешь себя бодрячком? Вид у тебя просто ужас. Что с тобой?

— Лихорадит, приходится лежать, – ответил Ламберт, обрадовавшийся ее приходу. Она позволит ему отвлечься от тягостных мыслей. – Легкий приступ малярии, дорогая Клара, не более того. Пара дней, и все будет в порядке.

— Правильно, Ламберт, надо жить надеждой. Как насчет врача?

— Он мне не нужен. Миссис Трибб ухаживает за мной.

— Она с тобой нянчится, – пробормотала мисс Гриби, по-мужски садясь в кресло напротив и закидывая ногу на ногу, как это делают джентльмены. – Свежий воздух и физические упражнения, бифштексы и пиво – вот что тебе нужно. Бросить вызов природе – и победить ее. Мой девиз: исцеление или смерть.

— У меня есть веские причины остаться в живых, поэтому я не воспользуюсь вашим рецептом, доктор Гриби, – сухо заметил Ламберт. – Что тебя занесло в эти края? Я думал, ты охотишься в Шотландии.

— Было такое, – призналась посетительница и положила на колено дубинку, которую не выпускала из рук. – Но мне это занятие надоело. Птицы так и лезут под выстрел, их сбить легче легкого, Ламберт, так что особого веселья тут нет. Птицы совсем разум потеряли, как мужчины.

— Что ж, женщинам их сбить – легче легкого.

— Именно, – решительно заявила мисс Гриби. – Мир прогнил, один выход – сбежать куда-нибудь в глушь.

— Ну и сбеги.

— Что тебе сказать. – Мисс Гриби подалась вперед, уперлась локтями в колени, сжала дубинку обеими руками. – Однообразие мне обрыдло. И тут это дело Пайна. Оно меня так озадачило, что я решила стать детективом и взять след.

Ламберт вздрогнул.

— Это совсем не по твоей части, Клара.

Мисс Гриби кивнула.

— Именно, вот я и наслаждаюсь новизной. Надо же чем-то себя развлекать, Ламберт. Меня знаешь что поразило? Цыгане точно что-то скрывают, вот я и приехала вчера в деревню, остановилась в «Гербе Гарвингтонов». Буду здесь, пока не доберусь до сути.

— Какой сути?

— Хочу узнать, кто убил несчастного Пайна.

— Понятно. – Ламберт улыбнулся. – Хочешь получить награду.

— Зачем она мне? У меня столько денег, что не знаю, куда их девать. Это Сильверу охота сорвать куш, но не мне.

— Сильверу? Ты его в последние дни видела?

— Пару дней назад, – легко сообщила ему мисс Гриби. – Теперь он мой секретарь, Ламберт. Да! Смерть Пайна выгнала бедного зверька из его уютной норки, он услышал, что я ищу помощника – писать письма, выполнять мои поручения и вообще быть уютным котиком, – и обратился ко мне. Я хорошо его знаю через Пайна, вот и взяла на работу. Он хитрый лис, но сгодится, если держать его в узде. А пользы от него много, хотя у меня в секретарях он всего две недели.