Книга Кровавые деньги, страница 70 – Фергюс Хьюм

— Дорогой мой! Дорогой! – снова прошептала Агнес, когда дверь закрылась. – Что же ты не послал за мной?

— Чепуха, – ответил Ламберт, гладя ее по голове. – Я не ребенок, чтобы кричать из-за пустяковой царапины. Приступ застарелой малярии, не более того. Через неделю буду как новенький.

— Не самая благоприятная неделя, – сказала Агнес, глядя в окно на изможденные и вымокшие деревья, серое небо и унылые монолиты. – Надо бы тебе показаться лондонскому врачу.

— Тогда мне пришлось бы заехать и к тебе, а я думал, ты этого не хочешь, пока дела не наладятся.

Агнес отступила назад и, опустившись на колени перед камином, протянула руки к огню.

Наладятся ли они когда-нибудь? Она не произнесла эти полные отчаяния слова вслух – зачем волновать больного?

— Я приехала в поместье всего на несколько дней, – сказала она, как можно оживленнее. – Джейн хочет привести дом в порядок – через неделю из Парижа возвращается Гарвингтон.

— Агнес! Агнес! – Ламберт покачал головой. – Ты что-то скрываешь. Я слишком хорошо тебя знаю, дорогая.

— Я действительно остановилась у Джейн, в поместье, – не сдавалась Агнес.

— В это я верю. Но тебя что-то беспокоит, и ты пришла посоветоваться.

— Да, – слабым голосом призналась она. – Есть серьезный повод для беспокойства. Но не хочу тревожить тебя, когда ты в таком состоянии.

— Ты меня куда больше встревожишь своим молчанием. – Ламберт сел в кресло, подтянул к себе одеяла. – Обо мне не беспокойся. Со мной все хорошо. А вот ты… – Он пристально взглянул на нее, и на его лице отразилась тревога. – Неужели и правда есть серьезный повод для беспокойства?

— Возможно, он появится, Ноэль. Это связано с… о-о, вот и миссис Трибб! – и она спешно замолчала, потому что появилась экономка с подносом.

— А теперь, миледи, сядьте в кресло напротив молодого барина Ноэля, а я поставлю поднос на табурет рядом с вами. Бутерброды и бургундское вино, миледи; надо обязательно все съесть и выпить. Идти пешком в такой дождливый день! – воскликнула миссис Трибб, быстро расставляя угощение. – Обрекать себя на смерть от холода, а где ваши экипажи, лошади и прочие фыркающие колесницы? Вы не лучше молодого барина, миледи. Да благословит его Господь…

Миссис Трибб вскинула руки, показывая, что ей не хватает слов, и снова исчезла за дверью – приготовить мясной бульон.

Агнес не хотела есть, но Ламберт, абсолютно согласный с добросердечной экономкой, настоял на том, чтобы Агнес подкрепилась. Желая доставить ему удовольствие, она съела два бутерброда, выпила бокал крепкого красного вина, и на ее щеках сразу заиграл румянец. Закончив, она придвинула стул ближе к камину, и Ноэль улыбнулся.

— Мы прямо как два голубка, Дарби и Джоан, – сказал Ламберт, сразу оживший с ее приходом. – Я так рад, что ты здесь, Агнес. Лучше лекарства мне и не придумать.

— Это же надо, сравнивать меня с такой мерзостью, как лекарство, – рассмеялась Агнес в попытке изобразить веселье. – Ноэль, я бы очень хотела, чтобы мой визит был приятным. Но, что ни говори, это не так. У меня большие неприятности.

— Что именно… в связи с чем… что такое? – заикаясь, пробормотал Ламберт, так смущенно и взволнованно, что она засомневалась – стоит ли ему говорить?

— Ты в состоянии меня выслушать?

— Конечно, – порывисто ответил он, потому что эта недосказанность начала действовать ему на нервы. – Лучше знать правду и встретить ее открыто, нежели переживать из-за намеков. Причина – убийство?