Книга Кровавые деньги, страница 229 – Фергюс Хьюм

— Вы не боитесь?

— Нет. С какой стати? Мистер Карвер меня спасет.

— Мистер Карвер проявит недюжинный ум, если найдет это жилище.

— Грейнджерс Грейндж! Наверняка этот дом есть во всех справочниках.

— Кто сказал вам, как он называется? – спросил Меркер, неожиданно рассвирепев.

— Миссис Хейк! Но у нее хватило ума не объяснять, где именно это место находится. Это я выясню позже.

— Попробуйте, – мрачно сказал Меркер. – Весь дом в вашем распоряжении, запирать вас я не собираюсь. Но сбежать от меня вам не удастся.

— От вас или от Нгвама. Вон он стоит у двери. Наверняка перед комнатой для завтраков. Идемте. Не стоять же здесь весь день, держась за руки, как идиоты. К тому же я сильно проголодалась. Надеюсь, у вас хороший повар.

— Особой роскоши не ждите, – усмехнулся Меркер, совершенно озадаченный ее поведением.

— Именно роскоши я и жду. Ваша тетя, леди Уорби, дала вам много денег. Мне сказала об этом донна Кристина. Так что мне положены все возможные удобства!

Имя испанки заставило Меркера поморщиться, и он пробормотал что-то, мало похожее на благословение. Тем временем Элисон выдернула руку и поспешила в комнату для завтраков, потрепав по черной голове карлика, когда проходила мимо. Нгвам ухмыльнулся и, пригнувшись, заковылял следом, поставил для нее стул перед изысканно накрытым столом для завтрака: тут и хрусталь, и фарфор, и серебро, и салфетки. Верная новому образу, Элисон притворилась веселой, хотя в душе веселья не было и в помине, и подняла крышки с блюд.

— Ветчина и яйца, как без них, – затараторила она. – Рыба – значит, мы недалеко от моря, мистер Меркер, если на столе рыба? Фуа-гра, мармелад, кофе, тосты и девонширские сливки. Для холостяка совсем неплохо, как считаете?

— Быть холостяком мне осталось недолго, – сухо ответил Меркер и занял место напротив своей пленницы.

— Понимаю, – задорно ответила Элисон. – Донна Кристина рассказала мне о вашей помолвке.

— А я вам сказал, что этой помолвки нет, – угрюмо ответил Меркер. – Моей женой станете вы, Элисон.

— Этого не будет, и не надо фамильярно называть меня по имени. Я намерена отсюда сбежать.

— Ничего не выйдет. Все без исключения окна в этом доме зарешечены, а двери заперты. Миссис Хейк и Нгвам будут вас охранять.

— Выпейте кофе, – улыбнулась мисс Уэлдон, – и, пожалуйста, дайте мне яичницу с ветчиной. Я проголодалась. Странный дом, – весело продолжила она, когда ее тарелка наполнилась, – сюда хотели поселить умалишенных?

— Нет. – Меркер решил ей подыграть и принял личину притворного безразличия. – Но последний владелец этого дома, около шестидесяти лет назад, был скрягой, а дом стоит в довольно уединенном месте, вот, как видите, он и поставил на все окна решетки. После его смерти семья разбежалась, а имущество передали под управление лорда-канцлера.

— Интересно. Как же вам в таком случае удалось здесь поселиться?

— Я поселился у миссис Хейк на несколько недель, – ответил Меркер, без спешки поглощая пищу. – Она – смотрительница, я столкнулся с ней по делу, которое вас не касается. Но поскольку я решил вас похитить, именно Грейндж показался мне местом, где я смогу надежно вас спрятать, и я арендовал дом за пятьдесят фунтов.

— Но миссис Хейк не имеет права вас сюда пускать. Адвокаты…

— Они ничего об этом не знают и вряд ли узнают. Конечно, миссис Хейк не имеет права, но она скупердяйка и ради денег готова на все. Я легко с ней договорился, а для вас завез сюда еду. Вы останетесь здесь, пока вас не перестанут искать, то есть на неделю или около того. Потом я отвезу вас за границу.