Книга Кровавые деньги, страница 224 – Фергюс Хьюм

Донна Кристина снова рассмеялась.

— Если женщине надо что-то узнать, она это узнает, не сомневайтесь. Я знаю, как управлять Полом. Если он пришлет Нгвама – все узнаю у него, а если явится другой туземец, то выясню, где найти Нгвама. Нгвам и все туземцы знают, что я доверенное лицо их хозяина, поэтому мне не составит труда выяснить, где спрятана мисс Уэлдон.

— Но Меркер мог предупредить туземцев и особенно Нгвама, чтобы они держали язык за зубами.

— Я уже сказала – Пол не знает, что мне известно о похищении: зачем ему велеть туземцам молчать? В любом случае, сеньор, попытка – не пытка. По-другому Нгвама не найти, а именно от него зависит, сработает ли наш план.

— Догадываюсь, – мрачно сказал Джим. – Без Нгвама нам не узнать, где спрятана Элисон, и не доказать, что Меркер и Ибено – это одно и то же лицо.

— К тому же, – быстро закончил Фодио, – Нгвам может знать, что случилось в Бан-хаусе в тот вечер.

Испанка кивнула и направилась к двери.

— Как только мне станет что-то известно, я дам вам знать, сеньор, – сказала она, кивнув Джиму.

— А если Меркер вас переубедит?

— Не сможет: он зашел слишком далеко. Раньше я ему верила, а теперь это невозможно. Он негодяй и получит свое!

Донна Кристина удалилась, полная жажды отмщения, и Карвер обратился к негру.

— Я верю, что она не подведет, – заметил он с жаром.

— Конечно. Ее отвергли, и мистера Меркера она не пощадит.

— Если она докажет, что он Ибено, должности ему не видать.

— Более того, его повесят, – заключил негр с довольным видом – это будет достойный конец порочной карьеры Меркера.

Когда они обо всем договорились, оставалось только ждать вестей от донны Кристины. Несколько раз Джим порывался сообщить об исчезновении Элисон в полицию, но все-таки отказался от этой мысли, считая, что такой шаг будет опасен. Меркер держит девушку в каком-то тайном месте, где ее можно оставить и не бояться, что ее найдут. Но если полиция начнет поиски, он может ее куда-то вывезти, возможно, даже за пределы королевства. Лучшая тактика – ожидание, и Джим решил выждать, хотя два следующих дня принесли ему немало страданий.

Тем временем он обо всем сообщил мисс Ярдли и в значительной степени ее успокоил. Старую деву поддерживала теософия, она также не сомневалась, что у Элисон достанет сил защитить себя в любом непростом положении. На самом деле именно мисс Ярдли во многом утешила Джима и помогла справиться с переживаниями. Она не сомневалась, что девушка вернется живой и невредимой, ее похитителя накажут, и Карвер постепенно принял эту оптимистическую точку зрения. Но напряжение все равно витало в воздухе, и он наконец с облегчением вздохнул, когда пришло письмо от донны Кристины с просьбой приехать в отель «Пайкс». Конечно, полный тревоги возлюбленный помчался туда и был вознагражден: испанке было что ему сказать.

— Я спросила Пола насчет его превращения в Ибено, – резко заговорила донна Кристина, едва посетитель вошел. – Он прислал ответ через Нгвама, тот заехал в Лондон на несколько часов.

— И что?

— Я выяснила у Нгвама, что он остановился в доме, который его хозяин снял в Сассекс-Уилд.

— Ага! – встрепенулся Джим. – Я так и думал, что Меркер поедет туда прямо из Брайтона, пока Элисон была в беспамятстве. Она тоже там?

— Да. Вам известно, что Нгвам ненавидит Пола, и, зная о моей любви к нему, был только рад ему насолить. Так что, мистер Карвер, у меня есть адрес этого дома, и я могу отвезти вас и Фодио туда, как только будете готовы.