Книга Кровавые деньги, страница 220 – Фергюс Хьюм

— На вокзал? Зачем она туда поехала?

— Встретиться с вами. Она показала мне телеграмму: там говорилось, что вы приедете девятичасовым поездом и просите встретить вас в зале ожидания первого класса, потому что должны сообщить ей нечто важное. Элисон уехала отсюда вечером, где-то между четвертью и половиной девятого, и больше я ее не видела.

— Сколько времени упущено, – возмутился Карвер. – Почему вы не связались со мной вчера вечером?

— Я ждала, что она с минуты на минуту вернется. Решила, что вы должны ей многое рассказать, и не стала беспокоиться. А когда забеспокоилась, посылать вам телеграмму было уже поздно. Но с утра я ее отправила первым делом.

— Вы на вокзал обращались?

— Нет. Подумала, лучше это сделать вам, – ответила мисс Ярдли. – Поймите, я действовала из лучших побуждений.

— В этом я не сомневаюсь: но было бы лучше, если бы вы справились на вокзале. Впрочем, я немедленно еду туда. Вряд ли Меркер мог похитить Элисон силой в таком людном месте, но она никогда бы не пошла с ним по собственной воле.

— Возможно, мистер Меркер тут вообще ни при чем.

— Уверен, что при чем, – мрачно заметил Джим. – Не огорчайтесь, мисс Ярдли. Я скоро вернусь с Элисон.

— О-о, я совершенно спокойна, – ответила старая леди, призвав на помощь всю свою решимость, – что ни делается, все к лучшему, и Элисон наверняка должна вернуть какой-то долг прошлого…

Джим не стал ждать дальнейших теософских объяснений мисс Ярдли, а спешно отправился на вокзал – наводить справки. Какое-то время его усилия были тщетны, хотя он расспросил начальника станции, служащих кассы, носильщиков снаружи и внутри, даже водителей такси и кэбов. Никто ничего не знал. Подсказку ему дала буфетчица: она вспомнила, как светловолосый, чисто выбритый мужчина с моноклем зашел за стаканом бренди для своей жены, которой стало плохо в зале ожидания первого класса. Тут же объявился и носильщик, он вспомнил, как тот же джентльмен вышел из зала ожидания, объяснил, что его жена упала в обморок, и попросил его помочь – проводить до ждущего их авто. По словам носильщика, женщина была молодой, красивой и рыжеволосой. Цвет глаз он не разглядел – они были закрыты. Носильщик помог джентльмену довести жену до машины, а затем, получив хорошую плату, вернулся в зал ожидания и забрал оставленный на столе пустой стакан. Машина, по мнению носильщика, была частной, за рулем сидел элегантный шофер. Номер он не заметил. Наконец, Карвер наткнулся на извозчика, тот обратил внимание на упавшую в обморок даму и хлопочущего вокруг нее взволнованного джентльмена. Автомобиль, в который они сели, поехал в сторону центра и вскоре скрылся из вида.

Ничего сверх этого узнать не удалось, и, вооружившись этими сведениями, Джим отправился в полицию, выяснить – не видел ли кто машину, о которой идет речь. Что же все-таки случилось? Джим мог лишь предположить: в комнату, где его ждала Элисон, вошел Меркер и каким-то образом сумел лишить ее сознания. Остальное не составило бы труда, ведь Меркер назвал бесчувственную девушку своей женой. Никто из свидетелей этого эпизода на станции не увидел в нем ничего необычного, и Карвер не стал вводить их в курс дела. Поразмыслив, он решил, что и полицейских расспрашивать не стоит. Во-первых, как отследить машину, похожую на десятки других? Во-вторых, пусть Меркер думает, что власти его не ищут. Тогда он ошибочно сочтет себя в безопасности, утратит бдительность, и выйти на его след будет гораздо легче. Поэтому Джим вернулся к мисс Ярдли, рассказал ей, каким хитроумным способом Меркер похитил девушку, а сам собрался в Лондон для встречи с Фодио.