Книга Кровавые деньги, страница 128 – Фергюс Хьюм

— Именно, милорд. Ее любовь к вам – если позволите затронуть столь интимную тему – и стала причиной катастрофы.

— Что ж, пожалуйста, – молодому человеку стало легче: если Дарби собирается изложить дело под таким углом, правда о поддельном письме едва ли выплывет наружу. – Я вас внимательно слушаю.

— Конечно, милорд. Мисс Гриби всегда хотела выйти замуж за вашу светлость, но знала, что вы любите свою жену, ныне леди Гарвингтон, в прошлом леди Агнес Пайн. Она считала, что вы с леди Агнес рано или поздно сбежите вместе.

— У нее не было причин так думать, – сказал Ноэль, заливаясь краской.

— Конечно нет, милорд. Простите меня еще раз, что я вынужден говорить о таких сугубо личных вещах. Но я вряд ли смогу объяснить вашей светлости, как умер покойный сэр Хьюберт Пайн, не будучи предельно откровенным.

— Продолжайте, господин инспектор. – Ноэль откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – Будьте откровенны вплоть до бестактности, если понадобится.

— Нет, нет, милорд, конечно нет, – возразил Дарби, слегка шокированный. – Постараюсь не выйти за рамки деликатности. Итак, милорд, мисс Гриби, полагая, что вы можете сбежать с тогдашней леди Агнес Пайн, решила поставить между вами еще больший барьер, нежели брак.

— Что же это за барьер?

— Ваша честь, милорд, ваши строгие представления о чести. Мисс Гриби решила: если она устранит сэра Хьюберта, а леди Агнес достанутся миллионы, вы не подвергнете ее риску лишиться этих денег ради вас.

— Полагая так, мисс Гриби была права, господин инспектор, но откуда она могла знать, что леди Агнес потеряет деньги, выйдя за меня замуж?

— Сэр Хьюберт сам сказал ей об этом, милорд, когда она встретила его в таборе Аббатского леса под именем Измаила Хирна.

— Его подлинное имя.

— Конечно, милорд, конечно. Сделав это открытие и зная, как сэр Хьюберт ревнует свою жену, – простите меня за этот факт, – мисс Гриби устроила ловушку и заманила его в поместье, чтобы его там застрелили.

Ноэль заерзал, сейчас подлог Гарвингтона будет разоблачен.

— Продолжайте, господин инспектор.

— Мисс Гриби, – продолжал офицер, заглядывая в свои записи, – знала, что покойный Марк Сильвер, секретарь сэра Хьюберта, не очень расположен к своему работодателю, поскольку считал, что тот ему сильно недоплатил за его изобретения. Мисс Гриби продумала этот вопрос и убедила Сильвера подделать письмо, якобы написанное вам от имени леди Агнес, в котором речь шла о вашем предполагаемом побеге.

— О-о, – Ламберт вздохнул с облегчением. – Значит, ловушку устроил Сильвер?

— Да, милорд, и подстроил все очень умно, чтобы письмо попало в руки сэра Хьюберта. Этот несчастный подошел к синей двери в назначенный час, и тогда мисс Гриби, вылезшая из окна своей спальни и укрывшаяся в кустах, застрелила ничего не подозревающего сэра Хьюберта. Затем вернулась в свою комнату, ловко взобравшись по вьюнкам, – наверное, была отменной спортсменкой, милорд, – а потом смешалась с гостями.

— Но зачем ей было заманивать сэра Хьюберта, чтобы его застрелить? – спросил Ноэль, изображая неведение. – Ведь ее могли обнаружить?

— Милорд, в этом и есть главная тонкость замысла. Бедный лорд Гарвингтон пригрозил пристрелить любого грабителя, и это навело мисс Гриби на мысль. Она надеялась, что ваш покойный кузен застрелит сэра Хьюберта, приняв его за грабителя, а сама спряталась в кустах на случай, если сэра Хьюберта не убьют сразу. Его и не убили, мы знаем, что выстрел лорда Гарвингтона лишь ранил его в руку. Мисс Гриби пришлось стрелять самой, и она не промахнулась.