Книга Готикана, страница 105 – РуНикс

— А что насчет исчезновений во время Черного бала? – спросила она.

— Он верил, что это было проклятье. – Вад снова на нее посмотрел. – Он рассказывал мне эту историю, уже будучи стариком на пороге смерти. Хотел подготовить меня к приезду сюда.

— А как он умер? – спросила Корвина, припомнив, что Аякс сказал о подозрительных обстоятельствах смерти.

— Этого я не могу тебе сказать, вороненок, – цокнул Вад, и его глаза заблестели. – Но скажу, что не жалею об этом.

Это могло означать (или не означать), что он его убил. Выслушав эту историю, узнав обо всем, что совершил его дед, Корвина тоже не могла сказать, что испытывала хоть каплю сожаления. Он наверняка разрушил многие жизни ради собственной игры во власть.

Корвина размышляла обо всем, что Вад ей поведал, неспешно обдумывая историю и покусывая ноготь на большом пальце.

— Кто-нибудь знает о том, что он сделал? – спросила она после долгого молчания.

— Нет, насколько мне известно. – Вад принялся закатывать рукава рубашки. – Он говорил, что я первый человек, которому он в этом признался, потому что хотел сохранить все в семье. В совете даже не подозревали, что он был одним из них.

— Тогда почему никто не знает, кто ты? – недоумевала она. – Если тебе незачем стыдиться своей фамилии, то почему?

— А зачем им знать? – Вад наклонился вперед, пристально на нее глядя. – Если кто-то совершает здесь нечто подозрительное, думаешь, он ослабит бдительность в присутствии Вада Деверелла, владельца Веренмора, члена университетского совета, постоянно присутствующего на кампусе?

В его словах был смысл. В роли студента и преподавателя у него было больше шансов спокойно жить в кампусе и наблюдать за происходящим, не вызывая подозрений.

Вад продолжил:

— Я прибыл в Веренмор сразу после того, как обо всем узнал. Я хотел обладать этим местом, но совсем не хотел иметь дела с этой заразой. Потому поступил в университет как обычный студент, желая узнать обо всем с самого начала, и в особенности об исчезновениях.

— И у тебя получилось, – задумчиво произнесла Корвина. – Поэтому ты продолжил притворяться другим человеком.

— Очень хорошо. – В его голосе слышалось одобрение ее умозаключений. – Приближался Черный бал, и я заручился помощью одной девушки из моей группы.

— Зои, – вспомнила Корвина. – Возлюбленной Аякса.

— Да, – кивнул он. – Она выросла в городе и знала местность лучше, чем я в то время. Однажды она нашла хижину в лесу и рассказала мне о ней. Я пошел на разведку и выяснил, что там кто-то жил, но в спешке сбежал оттуда.

Корвине вспомнилась высокая фигура в лачуге, на которую они наткнулись с Троем и его друзьями.

— Кажется, я знаю это место.

Он замер, прекратив закатывать второй рукав, и нахмурил брови.

— Ты бродила там одна?

— Я была с Троем и парой его друзей, – ответила Корвина и опустила взгляд при упоминании друга, которого не стало. Отвлекаться нельзя. – Что было дальше?

Вад задумчиво смотрел на нее с мгновение.

— Зои исчезла. Я велел совету обыскать всю гору. Но больше ее никогда не видели.

— И ты думаешь, что обитатель хижины в ответе за ее исчезновение?

Он покачал головой.

— Я не знаю. Но, даже если так, это не объясняет исчезновения, которые происходят на протяжении столетия в одну и ту же ночь. А теперь и инсценированные самоубийства.