Книга Ищи дурака, страница 30 – Харлан Кобен

— А вдруг с вами что-нибудь случится, а я не буду иметь к этому никакого отношения?

— Слишком поздно, – говорю я. – Следовало подумать об этом до того, как прибегнуть к завуалированным угрозам.

— Не понимаю, о чем вы.

— Послушайте, у нас нет времени на разговоры, – говорю я. – Если мы не вернемся в ближайшее время, кто-нибудь решит, что у вас случился чудовищный запор, способный свалить с ног мула. Проще говоря, я не расстроюсь, если правда о том, что вы, вопреки условиям брачного договора, изменили своей законной супруге, выплывет наружу из-за снимков. Это моя работа. Это те условия, на которые вы согласились, когда заключали договор с вашей женой. А вот если выплывут необязательные подробности, я расстроюсь. Нет, я готов сделать это, если понадобится, – чтобы доказать, что вы нарушили условия брачного договора. Но с моральной точки зрения ситуация, конечно, будет зыбкая, так что я предпочел бы остаться на твердой почве. Я достаточно ясно выражаюсь?

— Это шантаж, – говорит он. – Вы тут отнюдь не положительный герой.

Я некоторое время обдумываю его слова.

— Ну, вообще-то, вполне себе положительный. – Я поворачиваюсь к двери и открываю защелку. – Как бы то ни было, увидимся с вами снаружи.

Медиативная сессия не занимает много времени.

Она проходит в переговорной с большой стеклянной стеной, так что я имею возможность наблюдать за всем из коридора. Слов мне, разумеется, не слышно, но я просто поражаюсь, насколько часто в переговорных помещениях делают стеклянные стены – что, на мой взгляд, не только является вопиющим нарушением приватности, но и мешает участникам сосредоточиться. В переговорной находятся шесть человек. Муж Пейтон и жена Кортни сидят друг напротив друга. По бокам от обоих сидят их адвокаты. Язык тела говорит мне все, что я хочу знать. Пейтон сдается без боя. Это становится для его жены неожиданностью. Пораженная, Кортни Бут поворачивается к Артуру. Победа явно не приносит ей никакой радости. Адвокаты обмениваются рукопожатиями. Муж с женой не смотрят друг другу в глаза.

Команда Пейтона покидает переговорку первыми и в спешке. Артур выходит следом. Он весь сияет и показывает мне большой палец. За ним идет Кортни Бут. Вид у нее взвинченный.

— Спасибо, – говорит мне Артур.

Я киваю, готовый уйти, но у Кортни Бут другие планы.

— Что это было?! – возмущается она.

— Победа, – отвечает Артур. – Ваш муж согласился разорвать брачный контракт.

— Ага, как же. По доброте душевной?

— Это бракоразводный процесс, – говорит Артур. – Тут никто и ничего не делает по доброте душевной.

— Мне это не нравится, – говорит она.

— Это хороший результат, Кортни. Очень, очень хороший.

Она оборачивается ко мне:

— Это вы сделали те фотографии?

— Угу.

— Он трахал Бритни Гриффин?

Я молчу.

Кортни снова переводит взгляд на Артура:

— Разве мы нанимали частного детектива не для того, чтобы получить фотографии?

— Мы наняли его для того, чтобы расторгнуть брачный контракт. Миссия выполнена.

— Значит, эта потаскуха Бритни выйдет сухой из воды? Нет уж. Я хочу, чтобы эта тварь за все заплатила. Она была моей соседкой. И моей подругой. А потом она…

И тут я делаю ошибку. Я говорю:

— Это была не Бритни Гриффин.

Такого она не ожидала.

— Не Бритни?

Сказал «а», говори и «б».

— Нет.