Книга Рассказы, страница 715 – Тим Каррэн

— Не надо ему туда идти, — наконец сказала Наталья, прислушиваясь к его шагам, когда он пробирался по островкам спутанных зарослей и чавкающим грязевым ямам между ними. — Он напрашивается на неприятности.

— Он просто не знает, что еще делать.

Это была правда, Наталья понимала. Если он поддастся страхам, которые его преследуют, он конченый человек. Он будет следовать стандартным процедурам, даже если это приведет его к гибели.

По пояс в черной, парящей воде он двигался осторожно и осмотрительно. Он взобрался на косу земли, используя свисающие лианы с большого причудливого дерева. У него был толстый, чешуйчатый ствол, похожий на невозможный гибрид узловатого баньяна и сорной садовой лианы вроде кампсиса. Наталью не оставляло ощущение, что оно выглядит как-то первобытно, словно из пермского периода.

Туман клубился вокруг него, и постепенно его фигура померкла в его глубинах и исчезла. Они слышали, как он двигается там, но самого его видно не было.

Юрий травил трос.

— Он храбрый человек. Очень храбрый. Он убедил себя, что там есть люди, но их нет. И что он найдет дорогу назад, но он не найдет, — он пожал плечами. — Полагаю, нам остается только радоваться, что здесь пригодный для дыхания воздух.

Наталья почувствовала, как внутри что-то пересохло.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прекрасно понимаешь, что.

* * *

Прислонившись к модулю, Наталья изучала обволакивающий туман и дыру, которую они пробили в джунглях при падении. Она могла разглядеть купола парашютов и стропы, запутавшиеся в деревьях: первые походили на сдувшиеся воздушные шары, вторые — на паутину, сплетенную пьяным пауком.

Хотя воздух был теплым и влажным, внутри нее было холодно, голова словно наполнилась инеем.

Ей хотелось многое сказать Юрию, но она не решалась озвучить свои страхи, словно это могло сделать их реальными. Все в этом месте и в их положении было неправильно. Она думала о том странном явлении, с которым они столкнулись при входе в атмосферу. Это было необъяснимо и причудливо. Она никогда о таком не слышала, и тревога, которую она испытала там, наверху, только усилилась, когда они приземлились здесь, в этом зеленом аду.

Чем больше она об этом думала, тем меньше ей хотелось вообще думать.

Как ни странно, она была благодарна за этот густой туман, потому что без него они могли бы ясно увидеть, насколько это место на самом деле чуждое, потустороннее.

Она наблюдала за Юрием с его тросом, за тем, как он был заворожен простой задачей его стравливания. Он пытался забыться в этом, не думать и не строить догадок об ужасном положении, в котором они оказались. Сначала она думала, что он глуп и труслив, теперь же поняла, как он мудр. Избегание — вот все, что у них осталось, и он практиковал это с огромной решимостью.

Она слышала, как капитан вдалеке уходит все дальше в неизвестность. Она представляла, как ему страшно, как ему хочется сдаться и поддаться страху. Но он не сдастся. Нет, он должен доказать свою правоту и не дать своему командованию рухнуть.

Мы все обманываем себя. Это самое страшное. Ни у кого из нас не хватает смелости признать, где мы находимся и как мы сюда попали, и весь ужас нашего положения. Мы просто ждем и притворяемся, постоянно прислушиваясь в надежде услышать звук спасателей, которые никогда не придут.