Книга Рассказы, страница 712 – Тим Каррэн

Что-то плеснулось в пятнадцати-двадцати метрах в тумане. Это не мог быть капитан. Еще нет. Он был далеко, метров за тридцать, не меньше. Юрий посмотрел на нее в тусклом свете, его лицо казалось желтым в фосфоресцирующем сиянии мглы. Глаза его были очень широко раскрыты.

Она почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Это не он, — сказала она.

— Нет, — он плотно сжал губы. — Я беспокоюсь насчет живности. А вдруг там крокодилы?

Она не думала об этом.

Плеск повторился, и они оба были настороже. Это был не крокодил — звук был похож на то, как двуногие существа, почти как человек, идут по пруду. Он раздался и стих. Они прислушались, но больше ничего не услышали.

И это было еще одной вещью, которая невероятно беспокоила Наталью: почему там не слышно никаких животных? Ни криков птиц, ни жужжания насекомых? Все было плоским и мертвым, если не считать звука капающей воды.

И почему до сих пор не взошло солнце? — спросила она себя. — Мы здесь уже больше суток, а все те же странные сумерки. Не светлее, не темнее. Все то же самое.

Юрий ахнул, и она мгновенно оказалась рядом.

— Что? — спросила она, ее нервы сдавали. — Что такое?

Но он лишь смотрел в туман.

Тут увидела и она. Она попыталась сморгнуть видение, но оно оставалось: три светящихся желтых глаза смотрели на них. Потом вспышка сменяющих друг друга цветов — розового, синего и оранжевого. А затем, словно кто-то щелкнул выключателем, глаза погасли.

— Какого черта это было? — спросил Юрий.

Но Наталья понятия не имела. Через некоторое время она снова начала дышать.

* * *

Зоной их посадки должен был быть Узбекистан. Все должно было пройти как по учебнику — простой вход в атмосферу и приземление. Капитан совершал это пять или шесть раз до этого, как и Наталья.

Но что-то случилось там, наверху, что-то неизвестное и выходящее за рамки их опыта. Когда они начали гиперзвуковой спуск, первый тормозной парашют успешно раскрылся, чтобы замедлить модуль. И буквально через секунду что-то произошло. Вспыхнул ослепительный свет, и модуль, казалось, накренился, а потом его закрутило.

Они услышали завывающий, скрежещущий звук, и Наталья была уверена, что капсула разваливается. В эти несколько секунд ужаса все системы модуля погасли.

Потом зона, через которую они проходили, закончилась, раскрылись тормозной и основной парашюты. Корабль пошел вниз, продираясь сквозь джунгли к тому месту, где теперь стоял — на травянистом клочке земли среди бесконечных туманных болот.

Они были рады, что целы и на земле, но системы все еще вели себя странно — GPS не работал, радио не ловило ничего, а бортовой компьютер отключился и не хотел перезагружаться.

И вот в каком положении сейчас находился экипаж: обеспокоенные, неуверенные и опасающиеся (по крайней мере, в глубине души), что помощь так и не придет.

* * *

Позже, быстро перекусив сублимированной едой внутри модуля, капитан сказал:

— Я не понимаю вас двоих. Вы ведете себя как дети. Конечно, там есть живность. Мы, елки-палки, в тропиках. Неужели вас так удивляет, что вы слышали всплески и видели светящиеся глаза? Там, снаружи, полно всяких тварей.

— Это было… странно, — сказал Юрий, отказываясь поддаваться нервному напряжению, которое, как знала Наталья, он чувствовал.

— Джунгли — место странное. Это точно, — сказал ему капитан. — Когда я был там, я слышал, как вокруг меня в тумане кто-то двигался, но ни один ко мне близко не подошел и никакой агрессии не проявлял. Волноваться правда не о чем.