Книга Общество забытых мучеников, страница 159 – Анви Рид

— Поэтому вы пришли в академию, – грозно кинула Эбель.

— Ваши души были грязнее, потому что вам дана свобода, – подтвердил Робинс. – Идеальные жертвы, – тихо смеясь, сказал он. – Я очистил каждую из них и убил во имя своего вознесения. Разве это плохо, дитя?

— Вы сумасшедший ублюдок, – рыкнула Эбель.

Никто не двигался. Янсен тоже смиренно стоял на месте.

— Твоя душа тоже должна была стать жертвой небесам, – продолжил Робинс, – но младший Фобс все испортил. Пришел в трапезную следом за тобой.

— Тварь, – яростно шепнул Реджис.

— Душа Нейтана Купера мне тоже пригодилась. Она не была грешна, нет. Но была нужна для апостолов, которые следят за мной и ждут, когда же я призову их на землю. Тебя же я избрал своей ученицей. Ты умерла однажды, однажды и воскресла.

— Все ваши старания, – Эбель выплюнула последнее слово, – были зря.

— Ты правда так думаешь, дитя? – Арчибальд наконец распрямился и поднял голову.

— Вам нужна еще одна жертва, не так ли? – Эбель сделала шаг, чтобы увидеть его лицо, но вместе с ней шаг сделал и Янсен. – Студенты предупреждены. Город патрулируют. Дом мучеников с минуты на минуту оцепят копы. Вам некуда идти, некуда бежать и негде брать очередную скуру.

— Этот план был придуман еще моим отцом. – Отец Робинс выставил руки перед собой. – Но из-за еретиков и трусов так и не был воплощен. Все просто, дитя…

Янсен развернулся к Арчибальду, и голоса людей у стены вдруг стали громче. Они затянули протяжную песнь и подняли сложенные ладони над головами.

— Последняя скура, – Арчибальд запрокинул голову, – я.

И Янсен вонзил нож прямо ему в ладонь.

— Черт! – вскрикнула Эбель.

— Твою мать! – отпрянул Реджис.

— Боже… – попятился назад Тимо.

Арчибальд, будто совсем не чувствуя боли, подставил под удар вторую руку, и острое лезвие пронзило и ее.

— Я и есть последний грех, – сказал он, медленно поднимаясь на колени. – Я и есть Иуда, предавший Бога, ведь его место теперь займу я. Я – Мессия. Я – спасение. Я – чистота. Я – новая вера. Боль не властна надо мной, а значит, ничто меня не остановит.

Люди в капюшонах продолжали тянуть молитву, поклоняясь своему новому божеству. Робинс скинул белый плащ и оголил дряхлое тело. Кровавой ладонью коснулся живота и, вырисовывая на нем сигил, вторил молящимся голосам.

— Пора это остановить. – Реджис устремился к нему, но Янсен схватил его за шкирку и с силой отшвырнул назад.

— Глупые дети, думаете, что остановить Бога в вашей власти? – Арчибальд развернулся и, широко улыбаясь, впился глазами в Эбель.

Кровь струилась по его рукам, текла по локтям и капала на белый плащ, лежащий в ногах. На животе внутри сигила читалась арамейская буква И.

— Пора закончить обряд и начать мое вознесение. – Арчибальд махнул рукой.

Люди, стоящие у стены, двинулись к кресту и, обхватив его, приподняли с земли.

— Стой, не двигайся! – скомандовал Тимо, когда увидел, как Эбель наклонилась вперед. – Это опасно.

— Мы должны ему помешать, – тихо сказала Эбель.

Но на самом деле ей хотелось кричать. От страха заложило уши, а голова заболела, как при самой сильной мигрени. Сердце колотилось в такт молитве и ускорялось каждый раз, когда люди в плащах брали высокие ноты.

— Да встретят меня небеса, – сказал Арчибальд.

Он лег на деревянный крест, и люди привязали его веревками.