Книга Общество забытых мучеников, страница 134 – Анви Рид

— В этот раз вы не дадите заднюю? – Эбель не смогла сдержать улыбки.

Мысли о том, что Кэруэл вернулся, грели ей душу. Он был ей нужен. И наконец она смогла простить его и понять. Вновь подпустить так близко.

— Закончим вместе то, что вместе начали, Бель, – улыбнулся Джосайя и, шагнув к ней, заключил в свои мягкие и теплые объятия.

Эбель с радостью уткнулась ему в шею. От него все так же пахло древесиной и пылью.

— Мне вас не хватало, – пробубнила Эбель.

— А мне вас, несносные дети. – Он потрепал ее по волосам. – А теперь живо за остальными! Пора и мне увидеть крипту под собором.

В крипту они спустились через кабинет истории. Мисс Вуд остановила их на полпути и окинула недоверчивым взглядом. Она хотела завалить их кучей вопросов, но ее окликнула мисс Джефферсон, и той пришлось быстро удалиться. Библиотека тлела всю ночь, как и полы в комнатах девочек над ней. Кто-то из студенток решил вернуться туда за вещами, но попал в беду. Какую именно, Эбель мало волновало. Как и Соль. И Ноа. И тем более Реджиса. Джосайя на секунду замешкался, желая отправиться ей на помощь, но вспомнил, что у него есть дела, не требующие отлагательств, и убедил директрису, что у него все под контролем. Короче говоря, навешал ей самой отборной итальянской лапши на уши. Вуд всегда ему верила, и причин изменять этой привычке сейчас у нее не было.

Джосайя, грубо говоря, охренел, когда увидел, как открывается дно шкафа, и еще больше охренел, когда понял, что механизм расположен на мече в руках рыцаря. Он принялся ползать по полу, стучать по доскам и искать связующие элементы, но Эбель поторопила его, и он нагнал спустившихся в крипту студентов. Реджис был несильно ему рад, но Эбель доверяла Джосайе. Да и Соль с Ноа тоже. Поэтому Фобсу пришлось смириться с тем, что теперь их пятеро. И что самый умный в этой компании не он, а профессор-криптограф.

— Удивительно. – Джосайя изучал стены крипты. – Тот, кто создал это, гений. Наверняка он был скурой. Иначе как ему это удалось?

— Свети фонариком под ноги, Ноа! – Соль споткнулась о камень и чуть не прочертила носом по полу – Реджис вовремя поймал ее.

— Я под ноги и свечу! – бросил Ноа.

— Ведите себя тише. – Реджис обогнал их и устремился в комнату с алтарем.

— Все равно никто не услышит. – Последнее слово Ноа чуть ли не выкрикнул, и эхо улетело в темные тоннели. – Тут можно кричать, можно…

— Молчать. – Джосайя шлепнул его по затылку. – И это не просьба, а призыв к действию.

Эбель обогнала их и, поравнявшись с Реджисом, врезалась ему в спину. Он резко остановился и, набрав в легкие побольше воздуха, тяжело выдохнул. Свет от его фонарика медленно полз с пола на стену.

— Вы чего встали? – кинул им Ноа и, подойдя, добавил: – А… Понял.

— Что там? – Соль с Джосайей ускорили шаг.

— Черт… – Ноа подошел ближе.

На стене над пустым саркофагом, выведенные красной краской, или, что вероятнее, кровью, сверкали буквы с подтеками и неровными краями.

— «Скоро и я вознесусь, отец. Твой долг почти исполнен», – прочитал вслух Джосайя. – Убийца был здесь. И, судя по всему, совсем недавно.

— Он убил Колма, – злобно бросила Соль.

— Да когда же он, мать его, остановится? – Ноа сел на край каменной могилы. – Если хочет убить нас всех, то давно бы уже придумал способ поизощреннее и эффективнее.