Книга Смерть под ореховым деревом, страница 153 – Анви Рид

Герберт удивился.

— Так вкуснее, – хихикнула она.

— И правда… – засыпав в рот сахар, повторил за ней Герберт.

На кухне повисла тишина, но чавкающий Тауб отлично ее разряжал. Штиль спал под ногами и тихо сопел. Иви чавкала, кажется, еще громче собаки. Герберт улыбнулся тому, что сил в ней после сна прибавилось. Это был хороший знак.

— Кстати, – сказала Иви, – спасибо. В твоей спальне и правда не снятся кошмары.

— Что удивляет меня до сих пор. Странное волшебство, под стать Мёрхенштадту. Городу смерти и кошмаров.

Магия эта была темной, ведь комната была не раз осквернена сотнями убийств и шопенами^[18] пролитой крови на тот самый матрас, на котором Иви так крепко спала. Но Герберт этого, конечно же, не сказал.

— Насчет кошмаров. – Иви громко отхлебнула чай из кружки. – Ты знаешь, кто следующий хранитель ключа? Как мы к нему попадем?

— Слышала ли ты сказку о Милом Роланде, Иви? – прищурился Герберт.

Иви задумалась, но так и не нашла ответа.

— А слышала ли ты о лабиринте из роз, что скрывается в Гемельском лесу?

Иви снова помотала головой.

— Ну конечно, – отхлебнул из чашки Герберт, – ты слишком невинна и чиста для таких историй. Глупо было спрашивать у тебя о таком, но ты не переживай. Кошмары любят бол…

— Болтать о себе, да, – перебила его Иви. Она вытерла губы салфеткой и, кинув ее на стол, встала. – Я заметила. Жаль только, ты для кошмара слишком молчалив.

Иви потрепала по голове выскочившего вслед за ней Штиля и, скрывшись за дверью, испарилась в главном зале.

— Эй, грубиянка! – крикнул ей вслед Герберт. – Я и так тебе о многом рассказал. Что еще ты хочешь от меня услышать?

В ответ лишь раздалось эхо стука ее каблуков.

— И жилет не забудь! В таких рубахах юные фройляйн в люди не выходят!

— А я и не в люди выхожу! – крикнула Иви. – Тут вокруг одни кошмары, Герберт.

Парадные двери со скрипом открылись, по полу застелился изумрудный туман. Запихнув в рот подгоревший хлеб, Герберт кинул на плечи красный камзол и поторопился за Иви, которая уже ждала его в призрачном экипаже.

Герберт взял с собой керосиновый фонарь, хотя и без него прекрасно знал дорогу. Точнее, то, что дороги нет. Ходи себе, блуждай по ночному лесу, и Милый Роланд сам тебя найдет. Стоит помыслить о грехе, помечтать о разврате, как вдруг в нос ударит запах роз, а вокруг вырастут стены из колючих кустов. И лабиринту тому не будет конца, пока желание твое не поутихнет, а в мыслях не останется ни капли непристойности.

— И долго нам блуждать тут? – спросила Иви, перешагивая поваленное дерево. В ее руках качался фонарь и отбрасывал черные тени на землю и лысые ветки кустов.

Сложно было сказать, сколько времени уже прошло и сколько времени им еще потребуется.

— А ты нетерпелива, грубиянка.

— Расскажи мне его страшную сказку, – попросила Иви.

— Гемельский лес скрывает много секретов, и Милый Роланд один из них. Однажды он был предан и убит в этой чаще, говорят, его скелет до сих пор покоится под корнями деревьев.

— И за что же он был убит? – поежилась Иви. Она быстро оглянулась, будто пытаясь разглядеть кого-то в темноте.

— За то, что был искусным любовником. Все фрау и фройляйн Майнштадта желали его, и он отдавался им за три золотых.

Иви споткнулась, и Герберт, поймав ее за локоть, притянул к себе.