Книга Я, ужасающий, страница 30 – Кейтлин Розакис

— Это знание, и за него тебе придется заплатить, – заявил демон.

— И какова цена?

— Обычная. Кровь подойдет.

Экономить на знании Гэв не имел права.

— И о каком количестве крови мы говорим?

Демон пожал плечами. При этом плечи его опустились ниже локтей, а болтающиеся когти клацнули.

— Чем больше предложишь, тем больше получишь.

Это имело смысл. Но все равно не проясняло обменного курса.

— Как насчет того, чтобы начать с, предположим, капельки. А потом можем повысить ставки.

— Посмотрим, понравится ли тебе ответ.

Что Гэву совсем не понравилось, так это как улыбался демон, говоря это.

Однако, не давая себе возможности струсить и передумать, он схватил лежащий на столике маленький серебряный кинжал, который уже тщательно протер и продезинфицировал, сперва спиртом, потом – подержав клинок в огне. И теперь провел им по левой ладони, едва сдержав рвотный позыв при виде собственной крови. Проклятье, он ведь Темный Маг. Темные Маги не падают в обморок, когда видят кровь. Не слишком присматриваясь, он сжал кулак, сцедив достаточное, по его мнению, количество крови на маленькое блюдце, не в силах избавиться от ощущения, что демон смеется над ним. Такое впечатление создавала зубастая ухмылка, опоясывающая чуть ли не весь череп. Гэв подвинул блюдце к ногам демона.

Эстогат поднял подношение и открыл рот. Из-за зубов выскользнул язык фута в два длиной, раздвоенный на конце, мигом слизнул все налитое, изогнулся, позволяя красной жидкости стечь в глотку, и вновь исчез за зубами, не оставив на блюдце ни капли.

— Что ж, за это я скажу тебе вот что. Твои воспоминания у меня. Включая и знание о том, что кровь, пересекшая круг, разрушает барьер.

Гэв задохнулся. Нет, не под властью какого-нибудь заклятья – просто легкие отказались работать. А потом, к собственному ужасу, обнаружил, что улыбка демона действительно стала шире.

Эстогат качнулся, перенося вес, и одна его когтистая лапа выступила за пределы круга.

Гэв бросился бежать.

Он опрокинул стол, уставленный стеклянной посудой, и щелкнул пальцами, даже не оглядываясь. В спину ударила жаркая волна взрыва разнообразных жидкостей. Таким образом Гэв выиграл пару секунд, чтобы, повозившись с замком, распахнуть дверь.

Потом он понесся так, словно от этого зависела его жизнь. Потому что, скорее всего, так оно и было. Сколько крови в человеческом теле? Сколько знаний можно купить на нее, если вся она, в конечном счете, окажется разбрызганной по стенам? Он не удивился бы, если бы Эстогат стал бы нашептывать ответы на ухо ему, умирающему. Точно стал бы, этот ублюдок, только, небось, на такие вопросы, как «Что кладет в пирог пекарь из соседнего города?» и «Какую максимальную скорость может развить цыпленок?». Гэв завернул за угол, едва удержавшись на ногах. За спиной слышалось размеренное клацанье когтей демона. Бежать, собственно, было некуда. Замок не так уж велик. Вот что бывает, когда экономишь на замках. Тебя убивает демон, которого ты сам вызвал, которого не хватает даже на то, чтобы любезно подмигнуть.

Впереди, охраняя темницу принцессы, стоял капитан стражи гоблинов – как там бишь его? Да знал ли вообще Гэв его имя?

О, великий Тир… великий сортир, принцесса! Что с ней сделает Эстогат?

— Открывай темницу! Быстро!

Гоблин испуганно выпучился на хозяина.