Книга Я, ужасающий, страница 18 – Кейтлин Розакис

— Ну, я ведь еще не спалил Грррибитла. Грррибитл, я тебя не спалил?

— Бур-бур-бур. – Грррибитл замотал головой. Лицо его оставалось бесстрастным, взгляд был прикован к болтающемуся напротив знамени.

— Ну вот, видите?

— О? – уронила принцесса. – И долго ли этот… – она запнулась на имени, – Гир-бит служит вам? Месяц? Неделю?

— Эм-м, – рассудительно протянул он. – Грррибитл, в частности, только начал. Но начал пока что весьма хорошо.

— Вы уж простите, но я останусь при своем мнении. – Девушка, прищурившись, откинулась на спинку стула. – Не знаю, какую игру вы затеяли, но я играть не намерена.

— Отчего вы решили, что я во что-то играю? – Мысленно он буквально молил ее сказать ему. Какую игру начало его истинное «я»?

— Нельзя так обращаться с кем-то вроде меня – сперва сеять ужас и боль, а потом вести себя так, словно ничего не случилось.

Разумное замечание, но что-то в нем задело его.

— С кем-то вроде вас? То есть вы полагаете, что если бы я обращался так с какой-нибудь бедной крестьянской девушкой, это не было бы проблемой?

— Конечно, это было бы проблемой! – Однако принцесса слегка замешкалась, словно какой-то миг свыкалась с подобной мыслью. – Но, может, бедные крестьянские девушки, с которыми вы поступали так, были потом так благодарны за новое платье и красивые слова, что не стали принимать случившееся близко к сердцу.

— Но светские барышни вроде вас слишком утонченные, чтобы их брали в плен, – завершил Гэв. В глубине души он подозревал, что большинство женщин не захотели бы, чтобы их завоевывали после такого знакомства. Хотя девушка попроще могла бы и захотеть продолжить игру – и посмотреть, что выйдет.

Принцесса, однако, не услышала иронии.

— Именно. – Она поднялась. – Если ваше маленькое издевательство закончено, я хотела бы, чтобы меня отвели обратно в мою камеру.

Он тоже встал, с сожалением взирая на остатки ужина.

— Как пожелаете. Подозреваю, что, проведя еще некоторое время в темноте, вы несколько измените свое отношение. Стража!

Принцесса удалилась в сопровождении мигом появившихся гоблинов, высоко держа голову.

Маленькая надменная сучка.

Гэв на миг замер, не понимая, откуда взялась эта мысль. Разум его никак не мог припомнить, какие события прошлого могли отлиться в столь грубую фразу, но эмоции явно не испытывали замешательства. Старые привычки проторили в сознании свои дорожки, и чувства текли по ним естественным образом. Однако сейчас он отогнал промелькнувшие в голове слова. Хотя девчонка раздражающе горда, этого не отнять.

Краем глаза он заметил пялящегося вслед принцессе Грррибитла, и к горлу подкатило раздражение:

— Ты тоже брысь, – рявкнул Гэв на гоблина.

Грррибитл ринулся вслед за ушедшими так, словно пятки ему поджаривали файерболы. Возможно, он боялся, что вот-вот поджарят. Гэв тяжело плюхнулся на стул. Стейк был отменный, жаль, если он пропадет. Но у него пропал аппетит.

— Вкусно быть?

Гэв едва не взвился на фут в воздух.

Гоблин с кухни стояла совсем рядом. За ее спиной незыблемая, казалось бы, сплошная каменная стена разошлась, открыв потайной проход. О котором, как она, безусловно, полагала, хозяин знал. Чудесно. И сколько еще тут подобных сюрпризов?

В поварихе что-то изменилось. Он присмотрелся. Великий Тир…

Нет. Проглотив божбу, Гэв вновь сосредоточился на гоблине. Она по-прежнему была в платье из мешковины, только почище, чем в прошлый раз. Но что это у нее поверх платья? Неужели фартук? С оборками. С воланами. Неумело, но замысловато расшитый крестиком. Цветочки. И – что это? Котенок? Резвящийся котенок? Только мастерица, должно быть, чуточку ошиблась со стежками, и кошачья мордочка превратилась в бесформенную харю монстра.