Книга Ее отважный капитан, страница 60 – Дайан Гастон

Сколько усилий она потратила, чтобы пойти на бал! Неужели это для нее так важно? Так же, как для Дэвида? И было бы важно для ее отца?

К его удивлению, в ее глазах заплясали веселые огоньки, как в детстве. Она доверительно склонилась к нему:

— Представь, что бы сказали все эти дамы, если бы знали, что мои платье, украшения и туфли раньше носила какая-то актриса!

Неожиданно сердце у него растаяло. Она снова стала той озорной девчонкой, которую он когда-то любил.

— Что они могут сказать, кроме того, что ты затмила их всех?

— А я их затмила, Рис?

Их взгляды встретились, и вдруг он понял, что больше не думает о ней как о девочке. Ему стало не по себе. Он осторожно приподнял край ее золотистой шали:

— Это тоже из театра?

— Нет! — Хелен погладила кружево. — Стыдно признаться, но я купила себе красивую шаль, потому что не смогла удержаться.

— Отличный выбор, — с серьезным видом проговорил он и даже при тусклом свете фонаря заметил, как она просияла. Ее глаза зажглись радостью.

Он ненадолго отвернулся, не зная, что делать с бушующими в нем эмоциями.

— Но ты ведь наверняка носила много красивых нарядов и шалей на многочисленных лондонских балах.

Когда он снова повернулся к ней, радость в ее глазах померкла. Посерьезнев, она ответила:

— Да, перед лондонскими сезонами мне шили модные платья, но все наряды и фасоны выбирала моя мать. Она указывала, что мне носить… — Хелен разгладила юбку. — А вот этот театральный костюм, это платье я выбрала сама, и оно нравится мне куда больше тех, что шили мне самые модные лондонские портнихи!

Он не спеша разглядывал ее, любовался ею. Да, она действительно выбрала очень удачное платье.

— А мадам Жакоб и Луиза Десме стали моими лучшими горничными, — продолжила Хелен. — Никогда раньше я так не радовалась приготовлениям к балу!

Рис не мог не улыбнуться.

— Готов поспорить, мадам Жакоб дала тебе множество указаний.

— Да, действительно! — Хелен рассмеялась, и в нем неожиданно проснулась радость.

Рис услышал, как объявили следующий танец.

— Вальс! Ты потанцуешь со мной?

Ее улыбка стала шире.

— Да. Да, Рис, я буду танцевать с тобой вальс.

Он взял ее под руку. Они вернулись в зал и заняли место среди танцующих. Рис заметил, что Грант ведет танцевать старшую дочь герцога.

Заиграла музыка.

Рис и Хелен, встав рядом, соединили левые руки и вытянули их перед собой, а правые — сзади. Так они исполнили первых четыре шага. Затем они развернулись друг к другу лицом и соединили левые руки дугой над головами, правыми обняв друг друга за талию. Они закружились по залу, и другие пары словно исчезли для Риса. Он смотрел только на Хелен, самую красивую женщину в зале. В ушах звучала музыка, и ему казалось, будто время остановилось. Исчезли гнев и боль прошлого; он больше не думал о будущем сражении. Только Хелен в его объятиях, с раскрасневшимся лицом, разомкнутыми губами. Она не сводила с него глаз.

С каждым поворотом сердце Хелен взмывало ввысь. Вальсировать с Рисом, быть в его объятиях — радость, о которой она и не мечтала! Она должна навсегда сохранить в памяти этот миг.

Музыка умолкла. Они с Рисом остановились, по-прежнему обнимая друг друга и не сводя друг с друга глаз. Другие пары постепенно покидали центр зала.

Наконец Рис спросил: