Книга Ее отважный капитан, страница 58 – Дайан Гастон

Рис проводил Гранта взглядом:

— Чтобы оставить нас наедине.

— Вот как? — Неужели Рис хотел бы, чтобы его друг остался?

Рис огляделся по сторонам, на нее он старался не смотреть.

— Мы стоим посреди зала и, наверное, мешаем другим. Ты не против немного пройтись?

— Да, — еле слышно проговорила Хелен.

Он предложил ей руку, и она ее приняла.

— Я… рада, что ты пришел, Рис, — сказала она.

Он пожал плечами:

— Я не хотел идти. Не могу сказать, что мне здесь нравится. — Он обвел головой зал. — Из знакомых у меня здесь только ты, Грант, Дэвид и его друг Леннокс.

— А, Дэвид! О нем я почти забыла. — Хелен нахмурилась и принялась озираться. — Ты его видел?

— Мы вместе вошли, — ответил Рис. — Точнее, следует сказать, я вошел вместе с графом Ярфордом потому, что здесь он предпочитает называться именно так.

— Он воспользовался титулом? — Наконец-то!

— По его словам, титул придает ему вес.

Как бездумно со стороны Дэвида говорить подобные вещи Рису! В свое время ее отец очень жестоко попрекнул Риса тем, что он не принадлежит к титулованным особам…

— Когда найду Дэвида, я его придушу! — воскликнула она.

Ей показалось, что Рис вот-вот улыбнется.

— По-моему, он намерен тебя избегать.

— Он упорно избегает меня с тех пор, как я приехала в Брюссель. — У нее не было желания говорить о Дэвиде, хотя она радовалась, что они нашли общую тему для разговора. Может, это лучшее, на что она может надеяться.

Прогуливаясь по залу, они привлекали к себе внимание. Некоторые офицеры кивнули Рису, несколько знакомых дам поздоровались с Хелен. Ее спутника все провожали восхищенными взглядами.

— Похоже, ты чувствуешь себя здесь вполне непринужденно, — негромко заметил Рис.

— У меня была большая практика. — Точнее, три лондонских сезона.

Атмосфера между ними снова накалилась. Обстановка здесь была другой, отличной от тех балов, которые Хелен посещала в Лондоне: если там все дышало фривольностью и флиртом, то здесь словно чувствовался запах пороха. Идя по залу, они ловили обрывки разговоров. Хелен то и дело слышала: «Французы… французы». Она заметила, как напрягся Рис, когда они проходили мимо небольшой группы офицеров. Рис повернул голову, очевидно что-то услышав, и ненадолго замер.

— В чем дело, Рис? — спросила она.

— Сам не знаю, — нахмурился он. — Здесь говорят о…

О французах.

Звуки настройки инструментов наконец сменились музыкой. Объявили танцы. Как Хелен ни любила танцевать — с Рисом, конечно, — она не надеялась, что он ее пригласит. Танец еще больше разделит их, а она не хотела отдаляться от него.

Они смотрели, как пары выходили в центр зала. Разговоры вокруг них стали громче, музыка тоже заиграла громче, ноги танцующих заскользили по паркету.

— Давай найдем тихий уголок, — предложил Рис.

— О да, давай! — просияла она.

Они вернулись к входу. Поток гостей уменьшился.

Герцогиня и ее дочери уже покинули приемную, девушки находились среди танцующих. Рис и Хелен незаметно вышли в парк за домом. Там было еще несколько парочек, которые искали уединения.

Они с Рисом не стали далеко отходить.

Хелен казалось, что Рис где-то далеко, поглощен своими мыслями. В ее голове теснились вопросы.

Может, его все же тяготит ее общество. Неужели она неверно истолковала его поведение? Он решил, что вынужден занимать ее после неожиданного ухода Гранта?