Книга Ее отважный капитан, страница 47 – Дайан Гастон

Хелен сунула приглашение в карман платья.

— Не имеет значения. Брат отказывается меня сопровождать, поэтому я не смогу пойти, даже если захочу.

В этот миг в вестибюль спустился капитан Грантуэлл.

— Леди Хелен! — окликнул он. — Доброе утро!

Сердце у нее сжалось, но только потому, что перед ней стоял друг Риса, а не сам Рис.

— Доброе утро, сэр.

Он подошел к ним. Хелен познакомила его с мадам Жакоб.

— Помню, я видела вас вчера, — сказала сиделка. — С капитаном Лэндоном. Насколько я понимаю, вы тоже получили приглашение на бал, как и наша мадемуазель.

— Приглашения? Уже прислали? — с довольным видом спросил Грантуэлл.

Портье подошел к нему и протянул два приглашения.

— Может, вы передадите и капитану Лэндону?

— Конечно, передам. — Грантуэлл повернулся к Хелен: — Значит, ваш брат все же объявился!

— Да, но она говорит, что не пойдет на бал, — вмешалась мадам Жакоб.

Хелен захотелось закричать на нее: «Ах, мадам Жакоб! Лучше бы вы помолчали!»

— Не идете на бал? Почему? — Грантуэлл вопросительно посмотрел на нее.

Хелен попыталась укоризненно посмотреть на мадам Жакоб, но та будто ничего не замечала.

— Брат не хочет ее сопровождать, — пояснила мадам Жакоб.

Грантуэлл нахмурился:

— В таком случае вы пойдете с нами!

— Не могу, — тихо ответила она. — Рис…

— К дьяволу Риса! — возразил он. — Если он против, я сам буду вас сопровождать.

— Вот видите? — оживилась мадам Жакоб. — Все устроилось!

— Не хотите вначале поужинать? — спросил Грантуэлл. — Давайте встретимся здесь… скажем, завтра в семь часов. Бал начинается в десять. У нас будет время поесть, а потом переодеться к балу.

— В семь часов, — повторила мадам Жакоб. — К ужину… Превосходно!

— Леди Хелен! — Грантуэлл ждал ее ответа.

— Да, наверное, так будет лучше, — согласилась Хелен, чтобы прекратить дискуссию в присутствии мадам Жакоб, портье и всех, кто проходил мимо.

— Прекрасно! — Грантуэлл поклонился. — Простите. Вынужден откланяться. Еду в полк!

Хелен сделала реверанс:

— До свидания, капитан!

Когда он направился к двери, мадам Жакоб скрестила руки на пышной груди:

— Ну вот, говорила я вам, что все обернется к лучшему. И это тоже очень хорошо. Капитан Лэндон будет ревновать!

Хелен показалось, что ее голова вот-вот лопнет.

— Поверьте, мадам Жакоб, ему все равно.

Сиделка сочувственно улыбнулась.

— Кроме того, — продолжала Хелен, — мне придется извиниться перед капитаном Грантуэллом. Я не могу пойти на бал, потому что у меня нет платья.

Лицо у мадам Жакоб вытянулось, но она быстро пришла в себя:

— Значит, мы что-нибудь придумаем, верно? Заходите к мистеру Уилсону, когда я вернусь. Мы с вами и Луизой посоветуемся.

— Хорошо, — вздохнула Хелен. Она и так собиралась все равно ближе к вечеру навестить Уилсона. Может, тогда ей удастся убедить мадам Жакоб, что невозможно сшить бальное платье за один день.

Хелен попросила мадам Жакоб показать, где находится лавка, в которой продают перчатки. Сиделка с радостью проводила ее в лучший магазинчик, где Хелен купила пару перчаток взамен испорченных и, повинуясь порыву, чудесную пару длинных бальных перчаток.

Рядом с перчаточной располагалась лавка, в витрине которой были выставлены кружева. Можно ли посетить Бельгию и хотя бы не заглянуть в магазин с кружевами?

Хелен купила три кружевные косынки, кружевную сумочку и совершенно непрактичную кружевную шаль золотистого оттенка. Ей такая шаль ни к чему, но она была такой красивой, что Хелен просто не смогла удержаться. Покупки будут напоминать ей о Брюсселе, внушала себе она. Будто она способна забыть этот город!