Книга Полдень, XXI век, 2011 № 11, страница 64 – Юлия Зонис, Ина Голдин, Виталий Забирко, и др.

Когда Тамара уходила, птица, как собака, топала за ней метров двести, не меньше. Потом она остановилась, провожая глазами тающий человеческий силуэт, оттолкнулась и легко поднялась в небо, чтобы вернуться к озеру.

Через неделю скитаний Тамаре показалось, что она ходит кругами. В этот момент она услышала голоса. Это было слишком неожиданно. Тамара не знала, как себя вести. С открытого пространства она ретировалась в ближайшие заросли и, производя минимум шума, подобралась поближе к источнику звуков. Тамара решила, что заняла стратегически верное положение за грудой обломков, раздвинула ветки и обмерла. Перед гранитными ступенями руин какого-то пафосного здания, должно быть, офиса крупного банка или корпорации, вокруг грамотно сложенного очага расположилось несколько молодых особей обоего пола. Шесть человек – пересчитала Тамара. Во главе сборища на большом камне сидел, выставив мощные волосатые коленки, не кто иной, как Игорь. Этот принципиальный сторонник гладких щек теперь был бородат. Когда-то белые майка и шорты подчеркивали его красивый тропический загар. В остальных членах группы Тамара также не без труда опознала своих бывших студентов из MBA. Комитет по подготовке к концу света в полном сборе? Это даже забавно. Тамара готова была выйти к ним, но прежде решила сориентироваться в ситуации.

Судя по всему, группа готовилась, как раньше говорили, «вечерять». День клонился к закату, но солнце еще не село, видимость была отличная. Юное создание примерно на пятом месяце беременности уныло болтала черпаком в помятом котле варево с неприятным запахом. Игорь сосредоточенно поигрывал большим кухонным тесаком и смотрел вдаль.

— Не буду больше есть лопухи. Живот болит, – заявил чернявый юноша, тоже бородатый. Славик, Владик? Ну, не помнит она.

— Ничего другого нет, – отрезала беременная. Кажется, Наташа? На лекциях она всегда сидела рядом с Игорем. Досиделась.

— Надо было тушенки заготовить, – не унимался чернявый, – а мы – только таблеток. Да и то, половина из них оказались просрочены. Мы их как в десятом году накупили, так больше не обновляли. Эх, не рассчитали…

— А мне и лопухи нравятся, – смело возразила Наташа.

— Тебе надо есть мясо, – сурово сказал Игорь. – Я не хочу, чтобы мой ребенок родился уродом. Нельзя всю беременность просидеть на лопухах. Завтра пойдем на охоту. Ведь на прошлой неделе нам удалось поймать выдру.

— Это была не выдра, – к разговору подключился еще один парень. Петя, Вася? Тамара решила расслабиться. Возможно, они сами скоро забудут свои имена.

— Дизель, пусть это будет выдра. Так спокойней.

Вот-вот, не стоило беспокоиться. Зачем им имена? У них есть клички. А клички она помнить не обязана.

— От выдры тоже живот болел, – этот чернявый Славик или Владик оказался нудным пессимистом.

— Выпей фестал. Там еще осталось, – язвительно посоветовал Игорь.

— Ребята, надо что-то решать. Мы так ноги протянем, – еще одна девушка. На лекциях всегда была такая старательная, серьезная. У нее было какое-то экзотическое имя… Точно! Вспомнила! Маша.

Маша, Ната, Игорь-босс, Дизель, Владик по прозвищу Банк и Мичурин (потому что занимался пищевыми добавками) встретили конец света, держась за руки. Сейчас смешно вспомнить. Пафос заканчивается быстро, а кушать хочется всегда. Игорь умом понимал, что в любом случае невозможно было подстелить соломку. Ната с ним солидаризировалась, потому что она была Его девушка. Остальные – нет-нет, да выговаривали Боссу за недальновидность. Одна Машка держалась, даже хорохорилась, что давно мечтала похудеть.