Книга Джо и Лори, страница 95 – Мелисса де ла Круз, Маргарет Штольц

Фред Вон неизменно сопровождал его на всех этих развлечениях. Фред оказался парнем веселым, любил вставлять в разговор словечки в стиле Джо («Да не пошло бы оно все к чертям!» было его вечным фаворитом), и всегда был не прочь поразвлечься, когда бы ни предоставилась такая возможность. В присутствии Фреда Лори удавалось забыть о Джо. В разгар матча по регби или играя вечером в бильярд в столь веселой компании невозможно было размышлять о том, что он потерял.

Общество Фреда благотворно влияло на Лори во всем, за исключением учебы. Профессора неоднократно предупреждали, что он останется на второй год, если в срочном порядке не возьмет себя в руки. Но поскольку Лори предпочитал проводить свои вечера за пределами Гарвард-ярда, он, как правило, не успевал сдавать задания вовремя.

Сложно было внушить себе важность этого занятия. Он очутился здесь по настоянию деда, но старик не мог заставить его учиться.

Он не сделал задание по Вергилию, и еще одно по Марку Аврелию, однако профессор латинского обещал продлить срок сдачи при условии, если он выполнит их блестяще.

Профессор истории просил написать подробное эссе про Реформацию в Англии, но Лори не мог упомнить всех королей и не представлял, как справиться с данной работой.

Вместо этого он продолжал гулять допоздна с Фредом, который нашел им подруг из уважаемых семей Бикон-Хилла, чтобы они вместе ходили на танцы и ужины. Девушку Фреда звали Амелия Перкинс, – веселая блондиночка с таким же язвительным чувством юмора, как и у него самого. Лори же досталась ее сестра Кэролайн, менее блондинистая и более сдержанная, чем Амелия, немного туповатая (на взгляд Лори), однако по-своему симпатичная. Она не любила читать, не ходила на музыкальные концерты, объясняя это тем, что они слишком длинные и на них всегда чрезвычайно многолюдно. Но поскольку Амелия отказывалась встречаться с Фредом без сестры, которой тоже был необходим спутник, Фред умолял Лори ходить с ними.

Вчетвером они весело проводили время в городе, разъезжая на извозчиках и останавливаясь в кафе после того, как стемнеет, и Лори радовался, что ему удается выбраться из душного тесного общежития, где у него было очень много времени на раздумья.

Однажды Фред объявил, что Амелия и Кэролайн организуют у себя дома на Бикон-Хилл прием и что там будут присутствовать все бостонские брамины: Кэботы и Элиотты, Пибоди и Уэлдсы. Конечно же, на него была приглашена половина гарвардских студентов, включая почетных гостей Фреда Вона и Теодора Лоренса.

— Обещай, что пойдешь и мы повеселимся на славу, – сказал Фред, когда они получили свои приглашения.

Но Лори тяготила компания Кэролайн. Ее вечно что-то не устраивало, и несмотря на то, что он с радостью выручал Фреда, ему не хотелось оказаться втянутым в круг ее общения больше, чем он уже был. Стать в ее доме постоянным посетителем казалось ему недопустимым, и потому Лори намеревался отказаться от приглашения. В конце концов, не могла же Амелия заявить, что сестру необходимо сопровождать в их собственном доме. Вместо этого Лори хотелось провести выходные в Конкорде под предлогом надобности встречи с дедом. На самом деле он скучал по Джо и искал причину поехать домой, чтобы хотя бы мельком взглянуть на их старый коттедж. Может, окажется, что она так же несчастна, как и он сам.