Книга В поисках любви, страница 99 – Нэнси Митфорд

Лицо тети Сэди омрачила чрезвычайная озабоченность.

— О боже, она ужасно готовит, я знаю, но, Дэви, что можно поделать? Мяса по продуктовым карточкам хватает на то, чтобы поесть только два раза. Надо растянуть его на неделю, и миссис Бичер приходится добавлять в еду колбасный фарш – эту отраву, я полностью с тобой согласна. Но так нужно, ты понимаешь?

— Но мы ведь живем в деревне и могли бы восполнить нехватку мяса дичью и продуктами с фермы. Да, ваша ферма сдана внаем, но разве нельзя держать свинью и несколько кур? А как насчет дичи? Ее всегда было здесь так много.

— Беда в том, что Мэттью бережет патроны для немцев и не позволяет тратить их на зайцев и куропаток. Кроме того, миссис Бичер (да, она ужасна, но нам еще повезло, что хоть такая у нас есть) из тех кухарок, которые хороши, если к обеду нужно приготовить кусок мяса и пару видов овощей, но придумать что-нибудь вкусное из ничего, из остатков и обрезков, как умеют за границей, она абсолютно не способна. Но ты совершенно прав, Дэви, речь идет о сохранении здоровья. Я постараюсь что-нибудь предпринять.

— Ты всегда была отменной хозяйкой, дорогая Сэди, я получал столько пользы, приезжая сюда. Помню, как-то на Рождество я прибавил тут четыре с половиной унции. Но теперь я все время худею. Скоро мое бедное тело совсем превратится в скелет, а если мне случится что-то подхватить, я совсем зачахну. Я принимаю все меры предосторожности, поливаю все антисептиком, горло полощу по крайней мере шесть раз в день, но не стану скрывать – уровень сопротивляемости у меня низок, очень низок.

— Легко быть отменной хозяйкой, – ответила тетя Сэди, – когда у тебя есть первоклассная кухарка, две кухонные служанки, судомойка и продукты, какие только пожелаешь. Когда нужно обходиться тем, что выдают по карточкам, я совсем теряюсь, но обещаю взять себя в руки и постараюсь исправиться. Я действительно очень рада, что ты заговорил об этом, Дэви. Ты правильно поступил, и я, конечно, совсем не сержусь.

Но никаких реальных улучшений не последовало. Миссис Бичер на все, что ей предлагалось, отвечала: «Да-да», но на стол неизменно выставлялись все те же бифштексы, корнуэльские пироги и пастушьи запеканки, в которых по-прежнему было полно ядовитого фарша, – невкусная и нездоровая пища.

Мы все сошлись на том, что на этот раз Дэви ничуть не преувеличивает. Наши трапезы никому не доставляли удовольствия и были настоящим мучением для Дэви, который сидел с осунувшимся лицом, отказывался от еды и все чаще и чаще прибегал к своим витаминам. Его тарелка была окружена целым лесом из пузырьков с витамином А, витамином В, витаминами А и С, витаминами В и D₃ (их было так много, что все они не вмещались в его коллекцию украшенных каменьями коробочек). Одна таблетка заменяла два фунта сливочного масла, другая – десять галлонов рыбьего жира. Для крови, для мозга, для мышц, для энергии, защита от того, предотвращение сего – о каждой Дэви рассказывал красивую легенду. Кроме одной.

— А в этой что, Дэви?

— А это принимают перед боем в танковых войсках.

Дэви негромко зашмыгал носом. Обычно это означало, что у него начинается носовое кровотечение, и огромное количество ценных красных и белых кровяных телец, так старательно обогащаемых витаминами, пропадет даром, а уровень сопротивляемости его организма снизится еще больше.