Книга Йони и Шош, страница 29 – Дан Берг

Наконец, одна из дверей распахнулась, и служитель бесцеремонно вытолкнул двух заросших бородой, нечесаных, худых и оборванных заключенных, закованных в кандалы. Он усадил их на лавку напротив Даниэля и бросил ему: “Вот молодчики, которые тебе нужны. Можешь говорить с ними”.

В недавнем прошлом лихие жизнерадостные хваты, а ныне несчастнейшие из людей, они молча и недоуменно уставились на непонятного гостя. Меньше всего они ожидали, что какой-либо пришелец из внешнего мира протянет им руку помощи.

Лик отражает страдания души. Прекрасный физиономист, Даниэль тоже не торопился начинать разговор, а только внимательно разглядывал немытые лица, читая по ним тайные намерения и скрытую боль. Потухший взгляд узников не ввел Даниэля в заблуждение, и он безошибочно определил, что люди эти молоды, и, кабы не стряслась с ними беда, продолжали бы знатно вкушать отраду купеческого богатства и утехи женской любви.

— Я – Даниэль, дознаватель, произвожу дополнительное расследование по вашему делу, – начал визитер, – теперь вы представьте себя.

— Меня здесь зовут “Первый” – неохотно сказал один из колодников.

— Я – “Второй”, – буркнул второй.

— Приятно познакомиться, – пытался шуткой рассеять напряжение Даниэль, – судя по разговору, вы не местные. Откуда будете?

— Мы купцы из Дамаска, возим в ваши края отменные товары, все больше драгоценные украшения, коими славен наш город. У вас много богатых покупателей, – сказал Первый.

— Живем тут подолгу, вот и язык Вавилонии немного выучили, – добавил Второй.

— В чем обвинили вас?

— Судьи ваши постановили, что я обесчестил девицу, – ответил Первый.

— И на меня тот же ярлык повесили, – посетовал Второй.

— Какую вам кару присудили?

— Во-первых, выплатить денежное возмещение семье юной девы, – сказал Первый.

— А, во-вторых, нас оскопят, – не сдержав рыданий, выдавил из себя Второй, а Первый при этих словах скорбно взвыл о горькой доле.

— Вижу, вы не согласны. С чем? С обвинением или с наказанием?

— С обвинением! – дерзко выкрикнул Первый.

— И с наказанием! – подхватил Второй.

— Хорошо, рассказывайте, как, по-вашему, было дело.

— Вечером, когда смеркалось, вышли мы со Вторым после трудового дня прогуляться, подышать ночной прохладой.

— Мы уж давненько покинули наши дома, давая отдых женам и наложницам. Им-то хорошо, а нам каково? Страдаем от любовной жажды, не так ли, Первый?

— Ты ведь нас понимаешь, Даниэль? – с надеждой спросил Первый.

— Ты ведь не такой, Даниэль, как эти старцы-судьи? – промолвил Второй.

— Не забывайтесь, Первый и Второй, – прикрикнул дознаватель на своих новых знакомых, – котел горшкам не товарищ! Предоставьте мне задавать вопросы.

— Извини, увлекся я, – покаялся Первый.

— Прости, исправлюсь, – пообещал Второй.

— Продолжайте излагать свою версию, – сухо сказал Даниэль.

— Прохаживаемся, значит, мы по дороге, потом свернули на узкую тропинку на опушке леса, – промолвил Первый.

— Тут видим, навстречу нам идет женщина, лица ее в сумерках не разглядели, но что молода и стройна телом – это точно. Да и наверняка красавица! – продолжил Второй.

— Заметив идущих ей навстречу двух мужчин, бедняжка испугалась и бросилась наутек. Как грациозно она бежала! Я подумал, наверное, заблудилась в темноте, ищет дорогу домой. Мне ужасно захотелось взглянуть на юницу, узреть, как прекрасен лик ее! – чувственно проговорил Первый.