Книга Йони и Шош, страница 23 – Дан Берг

Поскольку Акива был мобилизован на выполнение щекотливого, рискованного и совершенно секретного задания, Даниэлю в одиночку предстояло отправиться на встречу с судьями. Это обстоятельство ничуть не смущало многоопытного дознавателя, скорее наоборот, добавляло уверенности.

* * *

Все знакомо Даниэлю: здание суда, тяжелая входная дверь, ведущие наверх ступени, грубо сработанные лавки в приемном помещении для посетителей, пальмовые ветки в качестве вееров. Косноязычный служка вызвал судей и, не дожидаясь дополнительного указания, принес прохладной воды из подпола и кружки не забыл.

— Мир вам, судьи израильские! – торжественно провозгласил Даниэль, приветствуя появившихся Тевеля и Юваля.

— Не заслужили мы, простые и скромные земные проводники Небесной справедливости, столь высокопарного именования. Мир и тебе, добрый Даниэль! – ответили вместе Тевель и Юваль.

— Не удивляет вас мое желание вновь беседовать с вами?

— Мы принимаем это как должное, – ответил Тевель.

— Мы ведь, как и ты, Даниэль, варимся в котле правосудия, и потому нам очевидна необходимость досконального расследования, – вторил товарищу Юваль.

— Замечательно! Мы понимаем друг друга, а это есть самый верный залог успеха нашего общего дела, – промолвил официальный гость, – двинемся вперед тропою взаимного доверия. Мне бы хотелось услышать от вас, какого рода дела подведомственны вашему суду?

— К несчастью, преступлений чрезмерно много, и мы завалены работой. Тебе, как дознавателю, сей факт хорошо известен, – с горечью промолвил Тевель.

— И иудеи, порой, сбиваются с пути, и чужаки обижают наших, – уточнил Юваль.

— Будьте добры, почтенные судьи, приведите примеры злодейств последнего времени, – попросил Даниэль.

— Распространились в нашем краю нападения на беззащитных дев, случайно оказавшихся вне дома в неурочный час, – подумав, изрек Тевель.

— Неужто люди из общины покушаются на честь женщин? – спросил Даниэль.

— Слава Богу, наши мужчины не причастны, – объяснил Юваль, – это купцы чужеземные соблазняются красотой дочерей Израиля.

— И какую кару вы назначаете насильникам? – пожелал знать Даниэль.

— За обесчещение девицы сластолюбец заплатит денежное возмещение ее семье, а вдобавок к тому будет лишен детородных органов! – решительно заявил Тевель.

— Как раз сейчас два таких молодчика томятся в нашей темнице, ждут свой очереди на оскопление, – сообщил Юваль, – палач у нас один на несколько общин, вот приедет он в Ниппур и приведет приговор в исполнение.

— И где же эта самая темница? – поинтересовался Даниэль.

— Да здесь же, в подвале! – воскликнул Тевель.

— А ежели интересы дознания потребуют моей встречи с негодяями, смогу ли я увидеть этих лиходеев? – осторожно спросил Даниэль.

— Покажешь стражу пропуск! – ответил Юваль и простодушно протянул Даниэлю металлический кружок с клеймом, – это разрешение на вход в подвал.

— Вы оба очень любезны, – поблагодарил Даниэль, – а теперь я бы хотел вернуться к вашему свидетельству о Шошане.

— Мне нужно немедленно отлучиться, – сказал Юваль, – покормить ужином внуков – своих и Тевеля, говори пока с ним, потом я вернусь и буду к твоим услугам.

— Он придет, а я покину тебя, чтоб уложить малышей спать, не возражаешь, Даниэль? – спросил Тевель.

— О, ваше предложение мне изумительно подходит! – обрадованно воскликнул Даниэль.