Книга Дети Богов и Воинов, страница 181 – Шона Лоулес

— Отчего вдруг такая сговорчивость? – спросил Мурха. – Еще вчера вы пытались нас убить.

— Это вы привели войско к нашим стенам. Войну развязали не мы, а вы.

— Вы пленили Доннаху.

— А какое отношение это имеет к вам? – спросил Малморда. – Только жителей Ленстера должно заботить, кто сидит на их троне.

Король Бриан глубоко вздохнул, сжав губы в тонкую нить.

— Дублинцы славятся вероломством. Почему я должен верить, что вы не нарушите и эти клятвы?

— Твоя дочь достигла зрелости. А Ситрику нужна жена.

— Я слышал, что он уже женат.

— На рабыне, да и церемония была языческой. Это не в счет.

Тейг повернулся к отцу.

— Отец, не делай этого. Слойне еще слишком юна.

Я приподняла бровь:

— Разве ей не пятнадцать?

— Именно, – огрызнулся Тейг. – Слишком юна.

— Когда отец выдал меня за Амлафа, я была на два года младше ее.

Казалось, Тейг вот-вот выйдет из себя. Его отец наклонился ближе.

— Мы поразмыслим над этими предложениями. А пока мы забираем себе богатства Дублина. Меха, вино, золото и прочие драгоценности – все до последнего колечка. Кроме того, все ваши рабы обретут свободу.

Я кивнула, соглашаясь на его условия, – а что еще оставалось?

Рабыня, стоявшая позади меня с кувшином вина, рассыпалась в слезливых благодарностях королю за его великодушие. Ну и тупица. Как только Бриан и его войско уберутся из города, она снова будет точно так же наливать мне вино.

Мурха помог Доннахе забраться на соседний стул. Я заметила капельки пота, проступившие на лбу манстерского принца. Доннаха весил немало, но вспотел Мурха отнюдь не от приложенных усилий. Лицо его покрылось нездоровым румянцем.

— Приведи нашего лекаря, – обратился он к рабыне. – Ее зовут Фоула. Этому человеку нужна ее помощь. – Он молча посмотрел на Доннаху. – А мне нужно помолиться перед сном. – Внезапно взгляд его голубых глаз упал на меня. – Где ближайшая церковь?

Я выглянула на улицу из дверей чертогов.

— Море сегодня спокойное. Ты легко сможешь доплыть на лодке до Ока Эрин.

— Слишком далеко.

«Слишком далеко» для утомленных битвой рук – вот что он имел в виду.

— Тогда остров Долки. Он всего в нескольких милях к югу и ближе к берегу. Церковь разрушена, но земля под ней остается священной.

Мурха кивнул.

— Я бы приказала рабу приготовить тебе лодку, но вы их только что освободили, – лукаво ухмыльнулась я. – Придется грести самому.

— Это не сложно, – отозвался Мурха, поспешно покидая чертоги.

Что же, я сделала для Ситрика все, что могла. Пора уйти отсюда и немного передохнуть.

— Доброй ночи, король Бриан, – сказала я, собираясь встать. – Вы с семьей по праву заняли наши чертоги, поэтому мы с братом переночуем в моем доме на площади. Если мы вам понадобимся, ищите там.

Король Бриан постучал пальцами по деревянному столу.

— Подожди. Сначала я хочу предложить еще один брачный союз. Я приму условия, которые мы только что обсудили, если ты на него согласишься.

— Союз между кем и кем?

— Между тобой, – ответил он, – и моим сыном Мурхой.

Малморда удивленно покосился на меня. Если бы я породнилась с королевской семьей Манстера, брат остался бы в выигрыше. Как жаль, что Мурхе суждено умереть еще до восхода. Тем не менее мне стоило вести себя осторожнее. Когда Мурха умрет, король Бриан наверняка попытается подсунуть мне другого сына. Следовало сразу показать, что я не несмышленое дитя, которое можно использовать как разменную монету.