Книга Слова Королей и Пророков, страница 220 – Шона Лоулес

— Вот и замечательно. Я по ней уже соскучилась, – улыбнулась я. Подумать только: какое славное совпадение.

Я достала из сундука с одеждой голубое шелковое платье:

— Орла, принеси-ка мой…

У меня за спиной послышался оглушительный крик. Обернувшись, я увидела, как Орла топчет один из моих платков, на краю которого пляшет небольшой огонек. Воспользовавшись даром, я быстро потушила пламя. Орла отскочила от дымящегося клочка ткани, разинув рот.

— Ты что, свечу опрокинула? – спросила я.

— Нет… – Она уставилась на мои незажженные свечи. – Не понимаю, как так случилось.

Взглянув на свечи, я признала ее правоту: воск выглядел твердым и холодным.

Рядом захлопал в ладоши хихикающий Доннаха.

— Ла-Ла! – пропел малыш, указывая на обгоревший платок.

Неужели это был он?

Я подняла платок и внимательно его изучила. Пламя затронуло только вышитый на ткани цветок, не касаясь краев. Слишком тонкая работа для случайного возгорания. Да, это дело рук Доннахи.

Мать упоминала, что в детстве мы с Малмордой не знали, как управлять колдовским огнем. У нас еще не было достаточно силы, чтобы устраивать серьезные пожары, но даже ожоги и мелкие огоньки могли наворотить немало бед. Мать утверждала, что именно поэтому нас и наказывала – чтобы мы боялись пользоваться волшебством, пока не повзрослеем и не сможем в точности следовать ее указаниям. Я до сих пор припоминала, как она отвешивала мне пощечины и щипала меня за кожу. Как же я ее тогда ненавидела.

Я встала у стола спиной к Орле, чтобы незаметно достать одну из запасных свечей. Наскоро запалив фитиль, я тут же его потушила, оставляя тонкую струйку дыма.

— Ах да, вот же она. – Я поставила свечу на стол. – Ну и дырявая же у меня память. Я ведь сама зажигала ее утром. Упала, наверное.

Орла пересадила Доннаху на другое колено и перестала морщить лоб.

— Какая жалость-то, а. Такой хороший был платок.

— Ничего страшного. – Я скомкала ткань, чтобы она не заметила необычный след от огня. – Впрочем, теперь, когда Доннаха научился ходить, лучше мне спрятать свечи. Ты же сама знаешь, какой он неуклюжий.

Неотрывно глядя сыну в глаза, я улыбнулась и погладила его по щечке правой рукой, а левой незаметно ущипнула за ногу. Доннаха зарыдал и уткнулся Орле в плечо.

— Бедненький, – вздохнула я. – Должно быть, его огонь напугал. Пойдем-ка на улицу и поможем Кринок с подготовкой к пиру.

Орла первой вышла из моих покоев. Она снова улыбалась и сюсюкала с малышом, а тот тихо шмыгал носом и утирал влажные глаза мокрыми кулачками.

Разведчики не ошиблись. Всадники, которых они приметили вдалеке, оказались воинами Манстера, и совсем скоро отряд добрался до Киллало. Во главе его ехали Бриан, Мурха, Оха и Тейг. Тарлах сидел на отцовской лошади и вовсю махал друзьям. Что ж, значит, нам с Малмордой все же не удалось исполнить задуманное и обрезать веточку-другую с семейного древа Бриана Бору. У меня кровь закипела от раздражения: неужели мой никчемный братец ничего не мог сделать сам? Я нашла его взглядом намного позже: Малморда, Ситрик и остальные воины из Ленстера и Дублина замыкали процессию. Брат улыбался и смеялся, приветствуя жителей Киллало, которые высыпали на улицу, чтобы встретить войско радостными возгласами.

Слойне и Бейвин выбежали из дуна и помчались вниз по склону, чтобы встретить родных. Я же осталась возле ворот. На кострах уже вовсю готовили еду: я даже помогла кухаркам нарезать овощи. Все было готово ко встрече воинов, и мне оставалось лишь сыграть роль истинной королевы, как и учила мать.