Книга Эхо Квикторн и Великое Запределье, страница 118 – Алекс Инглиш

— Почему мне кажется, что наше приключение подошло к концу? – сказала она.

— Всё совсем наоборот, моя дорогая Эхо. – Профессор Даггервинг появился рядом с ней. – Я думаю, скоро ты обнаружишь, что приключение только начинается!

— Но мы все уходим. – Эхо повернулась и стала наблюдать, как небесные пираты загружают «Алую Маргарет». У восточной башни Абена в последний раз полировала чешую своего дракона. Гилберт подпрыгнул на плече Эхо и приветственно запищал, когда Гораций появился на лестнице с сачком для ловли бабочек и банкой.

— Ты пойдёшь с нами? – спросила его Эхо, когда принц подошёл к ним.

Гораций покраснел и покачал головой.

— Может быть, в другой раз, – сказал он. – Пока я собираюсь остаться. – Он встретился взглядом с Эхо. – Я хочу убедиться, что отец действительно выполнит обещание и оставит ворота открытыми.

— Где он?

— Прячется в своих покоях. Но когда-нибудь ему всё равно придётся выйти. Я думаю, он сам понимает, что всё не может оставаться как раньше.

Эхо кивнула. Это было правильно. Конечно, Гораций должен остаться. Она бы сделала то же самое, если бы здесь действительно был её дом. Но всё же…

— Я буду скучать по тебе, – тихо сказала девочка. – Мы увидимся снова, правда? Особенно теперь, когда мы семья.

Гораций поспешно кивнул.

— Конечно.

Эхо взглянула на банку с бабочками Горация. Та была пуста.

— О нет! Что случилось с твоими куколками? – спросила девочка. – Разве они не пережили путешествие?

— Они вылупились. – Гораций пожал плечами. – Но я их отпустил.

— Но как же твоя коллекция?

Её кузен покачал головой.

— Я решил, что бабочки – дикие существа, а дикие существа должны быть свободны. Я всегда найду ещё.

К ним подошла Лил, положив руку на плечо Эхо.

— Корабль почти готов к полёту, Эхо.

— Отлично, – ответила девочка. – Куда мы отправимся дальше?

— Я как-то об этом не подумала, – сказала Лил.

Профессор Даггервинг помахал своей картой.

— Это поможет?

Лил улыбнулась и взяла карту.

— Что думаешь, Эхо? Я слышала, что в Тёмных Северных Землях можно найти сокровища, и есть люди, которым нужна помощь Чёрных Небесных Волков.

Эхо смотрела на карту с замирающим сердцем. Тёмные Северные Земли! Сокровища! Это звучало как настоящее приключение. Но зачем останавливаться на этом?

— А что здесь? – спросила Эхо, указывая на край карты, дальше Локфорта и Порт Турбийона. Дальше Фиолетовых островов и Каменистого моря. Даже дальше Тёмных Северных Земель.

— Там? Хорошо. Дай-ка посмотреть. – Профессор Даггервинг изучил карту и нахмурился. – Я не уверен, что кто-то раньше бывал за пределами Тёмных Северных Земель. Это место известно как Драконьи земли. Совершенно неизведанная территория.

Эхо ухмыльнулась.

— Звучит отлично, – сказала она. – Мы отправимся туда. – Она посмотрела на профессора. – Вы с нами?

— Нет, Эхо. – Профессор Даггервинг прочистил горло и потёр глаз. – Мне нужно вернуться в Порт Турбийон и представить мои новые знания о бабочках Гильдии путешественников. И я уверен, что им будет очень интересно услышать об открытии ворот Локфорта. Да и кошки сами себя не покормят. – Тут он высморкался в огромный фиолетовый носовой платок. – Боюсь, даже терпению доброй мисс Милквид есть предел.

Эхо кивнула, и все слова, казалось, иссякли у неё внутри. Она бросилась к Горацию и профессору и заключила их в объятия.