Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 76 – Алекс Инглиш

— Нет. Прости, Эхо. Я спрячусь здесь, пока не прибудут Чёрные Небесные Волки…

БАХ! Над головой раздался оглушительный взрыв, когда «Обсидиан» спикировал к ним и из его пушек вырвался огонь. Пиратка инстинктивно пригнулась, когда шальное пушечное ядро ударилось о камни на другой стороне бассейна, вдребезги разбив выступ, под которым они прятались. Другой корабль открыл ответный огонь.

Принц закрыл голову руками и, дрожа, присел на берегу реки. Эхо перевела взгляд с него на «Обсидиан», кружащий наверху, и на лавовую трубу.

Не говоря больше ни слова, она схватила Горация за руку и прыгнула.

Эхо съехала по трубе с глухим стуком и приземлилась на спину, увлекая Горация за собой. Скользкий ковёр из водорослей смягчил их приземление, и узкий ручеёк воды, стекавший по основанию туннеля, со свистом унёс их в темноту. С каждым поворотом туннеля они скользили вверх и вниз по стенкам, пока у девочки не закружилась голова.

— Почти попались! – прокричала она, перекрывая плеск воды.

— Ты меня обманула! – Голос принца дрожал от страха. – Тебе не стоило этого делать. Нас съедят заживо.

— Здесь внизу безопаснее, чем наверху.

— Это мы ещё посмотрим, – захныкал Гораций.

Туннель всё тянулся, уходя ниже и глубже в сердце горы Энок. Вскоре стало совсем темно, а дети всё продолжали скользить.

— Если бы только у нас была светящаяся банка, – крикнула Эхо через плечо. – Тогда мы могли бы увидеть, куда скользим.

— Не думаю, что я хотел бы это видеть, – ответил парень. – Ох, кто знает, что там внизу?

— Подожди, я что-то вижу. – Пиратка моргнула. Впереди в туннеле брезжил тусклый голубоватый свет. Она даже могла разглядеть следующий поворот. Когда они спустились ниже, девочка обнаружила, что потолок туннеля покрыт светящейся синей плесенью. – Посмотри на это! – крикнула она, когда они проносились мимо.

— Что? – спросил Гораций.

— На потолке! – Эхо повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что его глаза зажмурены. – Посмотри вверх, Гораций!

Он осмелился приоткрыть один глаз и, прищурившись, взглянул на потолок, а затем ахнул.

— Как очаровательно, – сказал он. – Фосфоресцирующий лишайник.

Девчонка оттолкнулась и подпрыгнула, хватая лишайник обеими руками. Ей удалось вырвать горсть, прежде чем она рухнула вниз и закружилась в скользком жёлобе туннеля.

— Попробуй достать немного, Гораций! – крикнула она, скользя по туннелю, теперь на спине головой вперёд, прижимая к груди пушистые светящиеся листья.

Принц потянулся за лишайником и ухитрился схватить пучок руками. Когда Эхо вылетела из-за очередного поворота, то увидела, как парень на мгновение повис в воздухе, прежде чем лишайник оторвался, и Гораций рухнул обратно в жёлоб, болтаясь из стороны в сторону.

— Когда же этот туннель закончится? – задыхаясь, спросил он.

Эхо развернулась вперёд ногами и выпрямилась, продолжая скользить. Её сердце бешено стучало от странной смеси предвкушения и страха. Они сбежали от небесных пиратов, но что ждало их в конце туннеля? И как они вообще найдут выход отсюда?

Когда они миновали очередной поворот, Эхо вдруг поняла, что их сумасшедший спуск замедляется. Теперь она могла сесть прямо, и хотя стены по-прежнему пролетали мимо, её не подбрасывало каждый раз, когда они сворачивали за угол или взлетали по стене туннеля, стоило тому закрутиться спиралью.