Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 43 – Алекс Инглиш

Но что скажет Лил, когда услышит, что её собственная дочь помогала команде соперника? Девочка нахмурилась. Ей нужно будет хорошенько рассмотреть карту, тогда она сможет помочь Чёрным Небесным Волкам найти сокровище первыми.

Эхо стиснула зубы.

— Я пойду, – сказала она.

* * *

— Это Аквалибер, – сказал Старина Гас, указав на экран, когда они приблизились к прибрежному городу со светлыми каменными зданиями, построенными вокруг сети каналов. Они с Эхо стояли у штурвала корабля в передней части рубки, а Горация Мэй отвела в камеру. Когда девочка выглянула в овальные иллюминаторы, то поняла, что смотрит через глаза корабля в форме акулы.

Когда они пролетали над городом, Эхо глянула вниз и увидела лабиринт водных путей, по которому сновали крошечные белые гребные лодки. За городом виднелись холмы, усеянные тёмными соснами. С тревогой, заворочавшейся в животе, она поняла, что рядом нет ни бледно-розового песка, ни мерцающей бирюзовой воды, ни колышущихся звёздных пальм. Должно быть, они ушли далеко от Сонных Пальм. И от Лил.

Юная пиратка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— В Архивы Аквалибера есть только один вход – вон та синяя дверь, – указал Старина Гас, передавая Эхо подзорную трубу. Девочка поднесла её к глазу. От одного из каналов к огромному зданию с каменными колоннами и украшенной резьбой дверью, покрытой блестящим голубым лаком, вела лестница из белого мрамора.

— И вы хотите, чтобы я вошла туда?

— Нет, – капитан покачал головой. – Она открыта только для учёных и философов. Никто из нас туда не попадёт. Кроме того, мы не хотим привлекать внимание. Это может выдать наше местоположение остальным.

— Остальным?

Старина Гас свирепо посмотрел на неё:

— Это не твоя забота.

— Так что мне нужно сделать?

Главарь Громовых Акул указал на крошечный пурпурный скалистый островок в стороне, отделённый лагуной от городской пристани:

— Что ты видишь вон там?

— Ничего особенного. – Эхо снова посмотрела в подзорную трубу, но островок был пуст: голые выступы скалистых, покрытых лишайником камней, выглядывающих из волн.

— Смотри дальше.

Девчонка всматривалась в местность, тщательно изучая каждый сантиметр, пока у неё не заслезились глаза.

— Я всё ещё ничего не вижу, – сказала она.

— Наблюдай за птицами.

— Птицами? – Эхо прищурилась, глядя через линзу на стаю пушистых белых облачных чаек, грациозно плывущих по воздуху. Когда они спустились к скалам, порыв воздуха подбросил их вверх, и они унеслись прочь, рассерженно крича.

Маленькая пиратка передала подзорную трубу обратно Старине Гасу.

— Из скал выходит воздух, – сказала она.

Капитан кивнул с кривой ухмылкой.

— Система вентиляции библиотеки. Для хранения всех этих книг в идеальной влажности требуется много воздуха. Именно там он входит и выходит.

Эхо медленно кивнула. Так вот зачем она была нужна Старине Гасу. Он хотел, чтобы девочка спустилась в вентиляционную шахту! Фантазии о тёмных, влажных туннелях заполнили её голову, и юная пиратка вздрогнула.

— А это не опасно? – спросила она.

Старина Гас фыркнул.

— Я тебе не мать. Будешь делать то, что тебе сказано.

— Но почему вы не пошлёте вниз кого-нибудь из вашей команды? – спросила Эхо. – Разве они не будут надёжнее, чем пара детей?

— Мы все слишком большие, чтобы пролезть в узкую вентиляционную шахту. Даже Граб. Но вот ты… – Старина Гас посмотрел на Эхо. – Ты прекрасно подходишь. И я знаю, что на тебя можно положиться, потому что иначе твой друг… – Он снова провёл пальцем по горлу и поморщился.