Книга Готика. Становление, страница 383 – Семён Нестеров

Насладившись красотами рудниковой долины, пришло время вернулся к насущным делам. Цель экспедиции была совсем близко, я подошёл к хорошо знакомому алтарю в центре каменного круга. Здесь всё было, как в момент предыдущего визита, за исключением одной неприятной детали. Труп стражника, погибшего в бою с нежитью, так и лежал на алтаре, куда его закинули по приказу Бладвина, чтобы удобнее было стаскивать доспехи. За прошедшие годы, от него остались лишь голые кости, и можно было решить, что это жертва стародавнего кровавого ритуала. Зрелище было зловещим и пугающим. Я подумал, что, было бы неплохо похоронить беднягу, но не смог заставить себя прикоснуться к останкам. Мне казалось, что стоит дотронуться до них, как скелет оживёт и вцепится своей костлявой кистью мне в глотку. Я поспешил отвернуться и подошёл ко входу в склеп.

От одной мысли, что я должен спуститься внутрь, мурашки пробежали по спине. Я бы скорее предпочёл один на один встретиться с целым отрядом разъярённых орков, чем вновь оказаться в мрачных катакомбах, заполненных проклятыми мертвецами. Отогнав трусливые мысли, я всё же переборол себя и достал из внутреннего кармана редко используемую руну света. Когда магический огонёк засиял над головой, я сменил руну на «огненный шар» и сделал осторожный шаг по ступеням вниз. Пришло время реализовать план «А» и попытаться в одиночку заполучить талисман.

План «Б» предполагал дождаться Везунчика и вместе с ним расчистить склеп от нежити. Он получит искомый юнитор, а я зачарованное украшение. Это было безопаснее, чем лезть в пекло одному, однако нельзя было приступать к делу без разведки – требовалось убедиться, что всё обстоит именно так, как предполагалось. Без сомнений, юнитор по-тихому забрать было невозможно, но насчёт талисмана не было определённости. За прошедшее время нежить должна была успокоиться и вновь превратиться в груды костей, валяющихся на полу в ожидании незваных гостей. Был шанс снять амулет с трупа Дранко до того, как он встанет на ноги и набросится на меня.

Мои надежды оправдались – в подземелье царила мёртвая тишина. Даже воздух был неподвижным, спёртым и затхлым, будто ни малейший ветерок не проникал в катакомбы. Чтобы не быть застигнутым врасплох, я приготовил огненный шар. Пламя бодро разгорелось меж моих рук, осветив зал ещё сильнее. Ничто не ответило на моё вмешательство. Пожалуй, окажись я здесь впервые, то уже потерял бы осторожность. К счастью, я знал, с чем имею дело. Труп Дранко узнать было не сложно. Его доспехи выделялись на фоне остальных останков. На удивление, тело истлело не полностью – похоже, даже гниение боялось этого подземелья. Бывший рудный барон лежал на животе в неестественной позе, одна рука придавлена туловищем, лицо упёрто в пол, затылок раскроен, в волосах запеклась чёрная кровь, успевшая покрыться изрядным слоем пыли. Зрелище было отвратительное, я еле удержал рвотный позыв. На посиневшей шее виднелся напоминающий удавку шнурок талисмана. Вытащить его, не потревожив тело не представлялось возможным.

Огненный шар пришлось развеять, потому что он занимал обе руки. Зажав в одной ладони быструю, хоть и не столь мощную руну огненной стрелы, я осторожно наклонился над трупом рудного барона и, набравшись мужества, потянул за веревку талисмана. Я был готов мгновенно отскочить в сторону, но ничего не произошло. Талисман, как и ожидалось, не поддался – Дранко крепко придавил его грудью. Я потянул сильнее, но без толку. Единственным выходом было приподнять и перевернуть тело. Взявшись за плечи трупа, я, переборов отвращение, сделал это. Сперва мой взгляд скользнул по талисману, показался мне уж больно грубоватым для мощного артефакта. Он больше напоминал сработанный орочьими шаманами оберег из охотничьих трофеев. Дальше я взглянул на бледное лицо покойника. Пожалуй, засмотрись я на талисман на пару мгновений дольше, и это могло стоить мне жизни.