Книга Тёмный маг, страница 93 – Евгений Кудрин

— Зная Осониса, я могу предположить о наличии сейфа в его подвальной лаборатории, но и там эти разбойники побывали. Пытаясь спасти труды господина, я чуть не погиб, — старик нервно коснулся повязки на правом глазу. — Они избили меня и приказали казнить. Палачи… Спастись удалось лишь чудом. Через год я вернулся сюда и вот уже несколько зим живу в ожидании перемен.

— Ты бывал в особняке, как вернулся? Был в этой лаборатории?

— Нет, я боюсь туда заходить. Старые воспоминания не дают мне спать по ночам.

— Почему же ты остался?!

— Мне некуда больше идти, господин, а этот дом… он, как ни странно, очень дорог мне, я не могу просто бросить его и уйти.

— Понимаю, что тебе не просто, но ты должен вернуться в особняк. Мне надо попасть в лабораторию.

— Теперь другое дело, вы живы господин.

Встревоженный старик поднялся из-за маленького полукруглого стола, накинул плащ, взял трость-палку и похромал вместе с Эскалином к полуразрушенному особняку.

Эскалин с трудом отворил входную дверь, из-за сломанной нижней петли. Проход был перекрыт перевёрнутой лавкой. Внутри царила разруха и хаос. Почти вся мебель была либо разбитая, либо разрубленная, чудом уцелели лишь некоторые стулья да два стола. Мраморный пол оказался в трещинах и заколах. На стенах и потолке висела пыльная паутина. Алые следы волшебного огня на потолке свидетельствовали о когда-то произошедшей схватке. Над камином напротив входа висел проткнутый копьём портрет мужчины, чертами лица родственным Эскалину. В разбитые окна по левой стороне задувал восточный ветер, привнося с собой треск сверчков.

— Останься здесь, старый друг, — грусть слышалась в речи мага. — Я должен побыть наедине… недолго.

Эскалин поднялся на второй этаж. Длинный широкий коридор со спальными комнатами и узкими окнами в торцах соединял воедино две половины особняка. Волшебник повернул направо и остановился у дальней двери, которая была ближе всех к окну. Он недолго задержал руку в воздухе напротив ручки, прежде чем открыть дверь, и вошёл внутрь.

Внутри его встретил затхлый воздух, разбросанные вещи, высохшая дорожная грязь со следами сапог, пыль и паутина на почерневших шторах, почерневший камин, заполненный сажей и остатками недогоревших книг.

Рядом с кроватью, матрас которой был вспорот и частично выпотрошен, стояло уцелевшее кресло. Маг прошёл в центр комнаты и наткнулся ногами на деревянную лошадку. Посмотрев вниз, он невольно улыбнулся неожиданной находке, и быстро поднял игрушку, сел в кресло и немного покрутил в руках, рассматривая детали. Вскоре он отложил её на уцелевшую половину матраса и откинулся на спинку.

Как только маг закрыл глаза, в комнате появились полупрозрачные образы мальчика и мужчины. Они сидели за круглым низким столиком на ковре на полу у того самого кресла (в него присел волшебник) и рассматривали цветные карты Южной земли и её соседей, а также общую карту Тунрума [11]и Танрума[12], на которой были отмечены почти все крупные горы, моря, озёра, реки, города и страны. Даже самые дальние земли были отображены на ней. Силуэт мужчины вдруг заговорил, но чёрный маг почему-то не слышал его, поскольку вовсе не обратил внимания, продолжая полулежать в кресле:

— Смотри… вот, здесь объединённые земли северных княжеств. Они находятся очень далеко от нас, на другом конце света, — образ мужчины показал пальцем на северо-восточную часть карты Танрума, когда он коснулся фиолетовых границ государства, прежние очертания мира стёрлись, отображая крупнее выбранный регион. — Столица этих земель — величественный древний город Дорг[13] Жизнь на севере суровая, поэтому люди там очень выносливые и сильные. Территории княжеств защищены от холодных ветров протяжёнными хребтами гор. Это позволяет им возделывать многие сельскохозяйственные культуры даже так близко к ледникам Мёрзлого моря[14]. Коротким летом льды, сковывающие всю зиму береговую линию, отступают на некоторое время, но полностью водная гладь никогда не избавляется от ледяной корки. По словам мореходов-первооткрывателей, что осмеливались заходить так далеко на север, за стылой водой виден край нашего мира — ледяные пики, выстроившиеся в одну непреодолимую стену.