Книга Тёмный маг, страница 163 – Евгений Кудрин

— К чему задавать вопрос, если сам знаешь на него ответ? Да, так называли нас раньше люди-маги, твои предшественники. Я лишь старейший из своей расы, сохранивший разум.

Эскалин не знал, как развить диалог дальше. Его взгляд надолго пересёкся со взглядом существа, как вдруг тот заговорил сам.

— Великолепно! Давно я не читал, чьих-то открытых мыслей. Теперь я знаю, что ты — искусный волшебник, и зачем здесь оказался.

— Я пришёл за древним артефактом, так называемым словом власти. — Эскалин указал на правую лапу существа, которую украшало огромное кольцо, и продолжил: — Позволишь ли ты мне им воспользоваться? Мир пребывает в хаосе, уже много лет…

Исполин прервал его злобным рыком. Он даже поднялся на ноги и затопал в дикой истерии, чем вынудил волшебника отпрыгнуть назад в защитной позе.

— Довольно! С миром всё в порядке. Он ещё не было таким гармоничным, как никогда раньше. Это людской мир пребывает в хаосе. Ваш мир всегда живёт по другим законам, но природа так или иначе всегда берёт своё. Знаешь ли ты, что твой далёкий предок передал мне его, чтобы я забрал с собой раздор и смерть, которое «слово» сеяло среди людей в те далёкие времена. Неужели ты думаешь, что сможешь в одиночку изменить ход событий? Подчинить своей воли реку судеб? Справиться с силой, заключённой в этом артефакте?

— Я мало знаю о событиях прошлого. Именно по завету отца я прибыл в эту часть света. Прошу пойми, такова моя реальность. Я вынужден прибегнуть к этой силе. Я уже заполучил два других «слова», но мне всё ещё не хватает сил.

— Я вижу. Ты сильно истрепал свой сосуд и душу. Твоя сила огромна для хрупкого человеческого тела, но ты всё ещё жив. Удивительно. Как я раньше этого не почуял.

— Теперь ты понимаешь, почему я хочу заполучить его?

— Понимаю, но, даже живя здесь в полном одиночестве и хотя среди родственных мне существ, я не потерял контроль над разумом. Ты думаешь, сможешь хотя бы на время стать хранителем «слова»? Позволь прояснить тебе кое-что. Это «слово» отличается от других «слов». «Слово знаний» дало тебе мудрость всех живших до тебя людей, так или иначе причастных к его созданию в те далёкие времена, когда в мире существовала империя, до могущества которой нынешним человеческим обществам ещё расти и расти. То, что ты называешь «небесным механизмом» находится за пределами этого мира. Я наблюдал с этой стороны, как ты использовал его несколько раз. Мне было весьма занятно это наблюдать. Я даже хотел найти причину тех явлений, но как видишь, этого не потребовалось. Сейчас ты почувствуешь то, что может произойти с тобой, твоим разумом и телом, если ты хотя бы однажды воспользуешься «словом власти». Приготовься!

Гримаса ужаса и страха исказила лицо волшебника, будто он испытал сильнейшую боль. Он вдруг крепко сжал голову руками, пытался что было мочи, но вскоре овладел собой, неестественно рассмеялся и остановился, придя в изначальное состояние до приступа.

— Ты заблокировал мне пусть в свой разум. Прекрасно. Что ж. Пришло время испытать твои силы.

— Не для того я проделал столь тяжёлый путь, чтобы уйти отсюда ни с чем. Хватит играть со мной!

Глаза дракона сфокусировались на волшебнике. Он громко зафыркал и затопал. Глаза дракона яростно проблеснули, он вобрал в себя воздух, а назад изрёк поток газов, воспламенившихся уже за переделами глотки. В следующий миг поток алого пламени обрушился на Эскалина. Всего один защитный барьер успел создать человек. Огонь обжигал ему пальцы. Он пытался удержать раскалившийся от пламени барьер, но жар был слишком сильным.