Книга Тёмный маг, страница 135 – Евгений Кудрин

В бездонном хранилище Эскалина находилось все, что ему требовалось в дороге. Приподняв клапан сумы, он за край вытянул накидку, встряхнул на весу и аккуратно набросил на коня. Для собственного обогрева волшебник надел плащ с шерстяной подкладкой и сапоги из толстой кожи, а старую одежду спрятал обратно в мешке.

Таким образом, чёрный маг продолжил путь, а его ободрённый конь поскакал быстрее.

К полудню четвёртого дня пути на север дорога привела его в интересное место. Прорубленный в холме тоннель высотой с два человеческих роста, над которым росли деревья, закрывая небо над головой. Перед въездом в тоннель прямо на скальном выступе висела табличка на незнакомом волшебнику языке.

Конь неохотно шёл вперёд, с осторожностью ступая в тоннель. Внутри тоннеля ветер вдруг усилился, поднялся какой-то необычный гул, который тут же иссяк, когда волшебник выехал на обзорную площадку перед крутым спуском. Неожиданно взору открылся огромный заснеженный город, стоявший на излучине реки и окружённый тайгой с северной стороны.

Яндар был построен на противоположном низком берегу широкой реки, через которую шёл висячий мост из деревянных и металлических конструкций. Окружённый с трёх сторон водой, а с востока естественной непроходимой преградой — тайгой, этот город не нуждалась в крепостной стене. Чтобы достичь моста, пришлось спуститься по крутому склону. Серпантин имел два резких поворота и крутые отвесные обрывы. От падения защищали лишь узкие столбы, вкопанные с отвесного бока дороги на самых её опасных участках.

У подножия высокого холма, с которого только что спустился Эскалин, было ещё холоднее, правда, ветра здесь совсем не чувствовалось. В лесу перед мостом находилась сторожка, а рядом с ней стойло для лошадей с крышей и кучей сена внутри и неподалёку. В окне жилого сруба тлела лампа. Как только Эскалин подошёл ближе к мосту, ему навстречу из сруба вышел мужчина со щитом. Он взял копьё, приставленное к дверному косяку у выхода, немного приблизился к Эскалину и выкрикнул:

— Стоять! Кто ты и зачем хочешь пересечь мост!

— Купец из Приозёрного. Мой обоз застрял на дороге, — ответил маг, указывая в сторону крутого склона, с которого только что спустился.

— Следуй за мной. Начальник караула решит, что с тобой делать и как поступить.

Вместе они вошли под крышу сруба. Места внутри было немного. Второе окно выходило на сторону реки и моста. У этого окна за приставленном к стенке узком столе, на стуле, спиной к выходу, сидел мужчина средних лет, перебирал бумаги и ставил на них печати.

— Капитан, разрешите обратиться!

Мужчина за столом вдруг встрепенулся, нехотя повернулся и сел боком к выходу. Его широкие усы сразу привлекли внимание.

— Что там у тебя, Сэт?

— Да вот, подозрительный незнакомец! Утверждает, что прибыл из Приозёрья. Утверждает, что его обоз застрял на южной дороге.

— Торговец значит? Так-так. Интересно, — в разговоре усы капитана подёргивались и придавали ему особую серьёзность: — Что везли в наш славный город уважаемый торговец? Извините, не знаю твоего имени.

— Моё имя Вар Калиони, господин. Я вёз эль, приправы и пряности в ваш славный город.

— Эль, приправы и пряности говоришь.… Твой обоз застрял, и ты решили один ехать до города. Где же твой слуга? Опасно в такую-то погоду держать путь в одиночку. Всю грязь уже должно было прихватить, — и будто сам себя, заверяя, продолжил: — Хотя, кое-где этого недостаточно. Значит так, вышлю отряд, ты его проведёшь к месту. Мы поможем довести груз до столицы.