Книга Либелломания: Зимара, страница 66 – Н. Мар

— Они живы пока, но… — проблеяла Альда и осеклась, когда опасно хрустнула её кисть в руке партнёра.

— Ну разумеется. Я не об этом. А о том, что твоя грудь в этом платье смотрится как разлучённые близнецы.

Снова колонна просвистела сзади. Кайнорт вёл их пару, лавируя между арками с ловкостью колибри, и Альда инстинктивно дёргалась, прижимаясь ближе к подонку, и цеплялась ногтями за плечи, которые мечтала переломать.

— Твой яд брызжет не по адресу, Бритц. Тебя убила не я, а Эмбер Лау!

— Я видел, — обворожительно улыбнулся Бритц. — Я смотрел ей в глаза.

На последнем пируэте у Хокс зашумело в голове. Колонна была чрезвычайно близко. Бритц затормозил так резко, что у Альды стукнуло в виске и отдало тупой болью в затылке. Губы кавалера на пережатых пальцах она уже не почувствовала. Козёл. Сволочь. Мерзавец. Альду разрывало от острого унижения и того, что впервые она блеяла в ответ, как овца. Голова горела. Ей казалось, что по затылку расплывается жар от негодования и обиды, пока её не окликнули…

* * *

— Альда, у тебя кровь!

По шее Полосатой Стервы текла струйка, коротко стриженный затылок пропитался кровью. Колонны. На одной, где завершился танец, блестело красное пятно. Кайнорт всё-таки приложил шершня напоследок. Йола и бранианская дама бросились к Альде с салфетками. Хокс с досадой вырвала их из рук сочувствующих и прижимала к ссадине.

И тогда вода залила пол.

— Это Лау! — кричала Альда, поднимая юбки. — Она сорвала колье!

— Я не нарочно! Я испугалась его! И вашей крови…

— Гриоик! Где её ошейник?

— А где Бритц? А? — оглядывался Рейне, и вслед за ним другие гости завертели головами.

— Хороший вопрос! — воскликнул Йола. — Где эта сволочь, в самом деле, и что она здесь вынюхивает? Эй, Стрём, Струп, Падль! Обыскать клинику!

Три канизоида опустились на четвереньки и потрусили в коридоры Загородного Палисада. Рейне обернулся вокруг, стоя по щиколотку в воде и уперев руки в боки.

— Бал окончен, — рявкнул он. — Всем до свиданья. Шчера возвращается в рекреацию, и чтобы ни шагу в коридор, пока Бритц здесь. Хокс, Шулли, ко мне ква… ко мне в кабинет!

* * *

Рейне перебил Хокс вопросом про Кайнорта. И в суматохе мне забыли надеть ошейник.

Едва Гриоик запер за мною дверь рекреации, я сбросила платье, промчалась через комнату и распахнула окно. Шум ветра и порывы метели могли удержать меня этим утром. Но только не сейчас. Я обернулась чёрной вдовой и спустила передние лапы с подоконника. Подушечки прекрасно липли к мшистой стене. Чтобы не смотреть вниз, пока не окажусь целиком снаружи, я поискала глазами северное крыло. Ктырь сказал, что там были апартаменты Кайнорта. Я надеялась, что, где бы он ни рыскал, когда сбежал от канизоидов на Маскарауте, до рассвета он, может быть, заглянет туда. Если мне повезёт.

Я выкарабкалась и прижалась чёрным брюхом к наружной стене рекреации. Путь лежал неблизкий, в обход потрескавшихся балконов, обледенелых зубцов и скользких эркеров. На морозе приходилось следить за каждой лапой, потому что их кончики уже не чувствовали сцепления. Но я радовалась каждому преодолённому метру, словно гимназист, который лез на свидание по водосточной трубе.

Я была напугана, простужена и счастлива.

Мрамонтовые стены пачкала кислота с брыл канизоидов. Ела паркет, под которым плавали белые рыбы, лизала барельефы и картуши с орнаментом досточтимых (и не очень) охотничьих родов, покусывала колонны, отделявшие парадную часть Френа-Маньяны от жилых апартаментов и лечебных рекреаций. Кайнорт выбирал коридоры, которые Струп, Стрём и Падль уже успели обнюхать. Три бионических полупса-полувурдалака клацали по полу, а храп их слизистых ноздрей разносился по всему Загородному Палисаду. Они умели даже ходить по стенам. Бритцу меньше всего хотелось встретиться с тварями, когда он не мог обернуться стрекозой и наподдать им хвостом. И ещё меньше — чтобы их слюна текла ему за шиворот, пока его тащили бы в северное крыло. Потому что Бритц пробирался к южному. В лифтовый холл.