Книга Судьба наёмника, страница 13 – Сергей Воронов

Ужин продолжился, Хазард с аппетитом поглощал еду и слушал разговоры вокруг, изредка что-то говоря. Сейчас ему больше хотелось узнать, как шла и идёт жизнь в деревне без него, что изменилось, а что осталось прежним. Чувства волнения и неловкости остались, но стали менее яркими, напоминая тупую боль в теле, которая беспокоит и не проходит, но ты привыкаешь жить с ней и порой даже забываешь о ней.

— Я думаю, пришло время нам попробовать то, что я сегодня купил! — громко объявил трактирщик Роб, полноватый высокий мужчина, чьи сильные и грубые руки умели делать самую нежную свинину и другое мясо с овощами, достойными лучших таверн. Мужчина достал из-под полы большую бутыль темно-бордовой жидкости. — Кровь севера, — торжественно объявил он. По таверне сразу прошел восторженный ропот.

Кровью севера называли очень крепкий и вкусный напиток, делался он из ягод, прорастающих в самых суровых районах большой земли, найти которые большая редкость и большая удача. Сами ягоды невыносимо горькие и, в то же время, необычайно полезные. Ходят слухи, что, если человек съест пять ягод вместе и сможет удержать их в себе, он излечится от любых болезней и ещё долгое время сможет противостоять различным хворям. Трех достаточно для сильного и продолжительного опьянения, а семь ягод разом убьют смельчака, что их съест.

Но если провести грамотную обработку и добавить необходимых трав, получается крепкое вино с приятным и ярким вкусом, которое, как уверяют продавцы, всё же сохраняет лечебные качества, повышая сопротивляемость организма.

— Кровь севера, никогда такого не пробовал.

— Да уж, чувствую, Роб выложил за него немало.

— Надеюсь, оно того стоит.

— Интересно, а оно вообще настоящее? Вдруг обычное вино продали.

— А как узнать?

Такие разговоры поднялись по таверне, пока в небольшие чарки дочери Роба разливали экзотический напиток всем желающим, а желающих было много. В большом количестве Кровь севера свалит даже великана, поэтому пили его небольшим количеством за раз.

— Говорят, он щипать язык должен.

— А я слышал, что нос заложить должно.

— И лицо покраснеть.

— Ага, пока не лопнет!

Раздался смех, который прервало громкое откашливание — Злотан привлек к себе внимание и поднялся со своего места с чаркой в руке.

— Я думаю, мы легко сможем узнать, настоящая это Кровь севера или нет, ведь среди нас тот, кто определенно её пробовал — сам Хазард! Скажи, брат, пил ли ты Кровь севера? — обратился он к воину. Хазард посмотрел на Злотана, чей взгляд чувствовал на себе все это время.

— Да, но этот напиток очень бьёт в голову, поэтому я предпочту старый добрый эль Роба, — ответил наёмник, приподняв свой бокал.

Злотан недобро улыбнулся, не отрывая взгляда от воина, в его взгляде Хазард видел две так знакомые ему эмоции: ненависть и страх.

— Что ж, а я выпью, и с позволения старейшины, — Злотан посмотрел на Рейвина и чуть поклонился, — я предлагаю тост за тебя, Хазард. За великого героя, который вернулся к нам! Надеюсь, скоро ты расскажешь нам всем о своих похождениях.

— За Хазарда! — вторила таверна, похоже, не замечая или не желая замечать яд в словах Злотана. Их выкрик был полон радости и искренности.

Командир ополчения с кривой ухмылкой поднял свою чарку, смотря в глаза Хазарда, тот, в свою очередь, хотел ответить на этот жест, но что-то внутри не позволяло. «Он будто знает всё…» — эта мысль обжигала сознание, и как разум ни пытался убедить, что это невозможно, что все его действия и слова лишь попытка унизить, это никак не убавляло дрожь внутри. Хазард отвел взгляд от Злотана и сделал большой глоток эля.