Книга Повелитель огня III, страница 45 – Алексис Опсокополос

Я взглянул на Гарика, тот вдумчиво смотрел на огневиков, затем повернулся ко мне, и наши взгляды встретились. Мы оба понимали: победить этот отряд — нереально, и столкновение с ним — последнее, чего мы сейчас хотим.

— У них явно зачарованные болты, они хорошо приготовились, — негромко произнёс королевич. — Нас с тобой амулеты какое-то время смогут защищать, но остальным будет достаточно одного хорошего попадания.

Отвечать на это я ничего не стал. И раздумывать тоже не стал, а громко скомандовал:

— Уходим! Быстро!

Мы сразу же развернули коней, Добран — гусака, и рванули на запад. Обернувшись, я заметил, как огневики, заметив наш манёвр, пришпорили своих лошадей и пустились в погоню. Снова мы убегали, снова за нами гнались. Как же мне это всё надоело, но выбора у нас не было.

Наши лошади скакали изо всех сил. Желток бежал рядом, казалось, вообще не напрягаясь. Огневики не отставали. Через какое-то время я заметил, как мимо мены, примерно в трёх метрах левее, пролетел арбалетный болт. Обернулся и увидел, что их в нашу сторону летит целая куча. Но большинство не долетало, остальные уходили левее или правее. Слишком уж большим было расстояние для прицельного выстрела на скаку. И похоже, арбалетчики довольно быстро это поняли: болты больше не летели. Но огневики не собирались сдаваться, и за нас взялись боевые маги.

Рискуя свалиться с лошади, я постоянно оборачивался и наблюдал, как огневики пытаются нас достать при помощи различных заклятий. Один из них направил свой посох в нашу сторону и принялся начитывать заклинание. Буквально через несколько секунд после этого из алого кристалла в навершии посоха вырвался вихрь багровых искр, которые быстро понеслись в нашу сторону, но на полпути исчезли, не долетев. Похоже, слишком рано выпустил — не рассчитал расстояние. Или заклятие оказалось слабым для такого случая.

Но огневик не сдавался: он принялся начитывать новое заклинание — видимо, более сильное, так как на поверхности посоха проявились какие-то знаки, похожие на руны, а сам он словно раскалился, начав светиться изнутри. А когда он «раскалился» совсем уж сильно, из кристалла вылетело нечто похожее на яркую огненную стрелу. Она вспыхнула, ослепив меня, и исчезла. И тут же сбоку от нас, буквально в трёх метрах левее едущего крайним Гарика, в воздухе что-то рвануло, вспыхнуло багровое зарево, и нас всех обдало сильным жаром.

Лошади испугались, заржали, но ходу не сбавили и с пути не сбились. И, как мне показалось, даже немного ускорились от страха. А вот бедный Желток рванул вправо, в болота, подальше от места вспышки. Испуганный ящер втопил так, будто включил разом все свои резервы. И сразу же от огневиков отделилась группа из пяти всадников и поскакала гусаку наперерез. Я уже хотел было тоже менять направление и мчаться Добрану на помощь, но неожиданно ящер начал бежать по дуге, словно разворачиваясь.

План огневиков не сработал. Будь на месте Желтка и Добрана обычные гусак и наездник, всё бы получилось: обезумевший от страха ездовой ящер либо сбросил бы седока, либо утащил его далеко от нас. Но мальчишка быстро успокоил своего питомца, и менее чем через минуту Желток уже бежал возле нас, словно ничего не случилось. Разве что крыльями хлопал активнее, чем обычно, и громко фыркал, выражая таким образом своё крайнее недовольство происходящим.