Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 76 – Юй Сы

— Сколько… сколько я был в уединении? – спросил Цин Юйдунь, наконец отнимая свою руку.

— Пять лет, Учитель, – тут же отозвался Чэнь Цю.

— Пять лет… – повторил Цин Юйдунь.

Он отвел взгляд и осмотрел пик: ничего не изменилось, казалось, даже трава не стала выше ни на цунь, но тем не менее время неумолимо шло вперед. Для заклинателя его уровня пять лет были ничем, но для мальчишки вроде А-Цю…

— Должно быть, тебе пришлось тяжело, – неожиданно сказал Цин Юйдунь, поднимая руку, чтобы погладить ученика по голове, но его ладонь замерла на полпути. Он подумал, что это будет невежливо: ведь его ученик уже не ребенок, а почти взрослый мужчина. Однако Чэнь Цю, увидев, что ладонь остановилась, как будто испугался – он схватил ее обеими руками и положил себе на голову, совсем забыв, как пять лет назад запретил дяде трогать его.

— Ничуть, Учитель. Я тренировался каждый день и изучил первые двадцать пять шагов Нефритового пути, – гордо отозвался он.

— Надеюсь, что ты обязательно продемонстрируешь мне их. – Лицо Цин Юйдуня перестало быть таким напряженным, и он слегка улыбнулся. Улыбка точно прекрасный цветок распустилась на его лице, и сердце Чэнь Цю забилось чаще от восторга.

— Конечно, Учитель! Конечно! – тут же закивал он. Неожиданно о чем-то вспомнив, юноша обернулся: но беловолосого молодого человека на поляне уже не было.

Цин Юйдунь опустил руку и медленно направился с учеником к своей резиденции.

— Кстати. – Тоже вспомнив о чем-то, Цин Юйдунь посмотрел на А-Цю. – А что случилось с Маомао?

Ученик на этом вопросе нахмурился.

— Этот вшивый кот. – Он сжал зубы от злости, и старейшина удивленно вскинул брови: с каких пор неприязнь А-Цю достигла таких высот? – Он…

Однако Чэнь Цю не успел договорить, потому что навстречу им по тропинке бежал кот – он стал настолько толстым, что его короткие лапы исчезали за массивным телом. Его три белых хвоста подрагивали, черный кончик одного из них шевелился в такт бегу. Не снижая скорости, кот, точно пушечное ядро, врезался в хозяина, невольно заставляя отступить.

— Мяу! – яростно выпалил он, вставая передними лапами на ноги Цин Юйдуня и явно требуя, чтобы его взяли на руки. При этом его голубые глаза пылали гневом.

— Маомао, – произнес Цин Юйдунь, наклоняясь, – какой же ты стал большой… – Он поднял кота, держа на расстоянии вытянутой руки, но питомец оказался настолько тяжелым, что пришлось прижать его к себе. Маомао не упустил случая и вонзил зубы в запястье старейшины. Тот даже не поморщился, второй рукой потянул животное за ухо и заставил отпустить.

— Дрянной кот! – воскликнул Чэнь Цю, увидев рану на руке Учителя. Он собирался вырвать Маомао из рук Учителя, но кот зашипел с такой яростью и поднял когтистую лапу, что юноша отступил. – Вот так ты, значит, играешь. Учитель, этот кот!..

Однако договорить он не успел – толстый зверь с невероятной для такого тела ловкостью выпрыгнул из рук Цин Юйдуня и вцепился когтями в плечо юноши, заставляя его взвыть.

Цин Юйдунь нахмурился и поспешил помочь ученику, пытаясь отодрать кота от воющего Дракона. Маомао снова оказался на руках старейшины.

— Да как ты смеешь, шерстяной бурдюк?! – взвыл А-Цю, явно обращаясь к коту. Тот предупреждающе зашипел. А-Цю неожиданно замолк, и на его лице вдруг расплылась хитрая ухмылка. – Ах, вот как, значит… Кто теперь недостаточно ловок…