Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 218 – Юй Сы

— Ну, в общем-то, это верно, – поджал губы Мин Дань. Он немного расслабился, не заметив на лице Дракона отвращения.

Чэнь Цзяолун никогда прежде не попадал в подобную ситуацию. Сам он, можно сказать, был знатного происхождения: племянник главы клана Дракона, потомок Младших богов, Дух-хранитель… Его воспитывали как будущего наследника клана, хоть он и сбежал, едва получил шанс. И теперь он не знал, что ответить: стоило ли утешить друга? Поддержать? Обозвать Ма Чжиюя, как Хоу Пэн? А Мин Дань тем временем настороженно смотрел на него, и его лицо становилось все более испуганным.

— Разве кто-то может выбирать, кем ему родиться? Наверное, только Великий Владыка, – наконец сказал Дракон и посмотрел в глаза Мин Даня. – Ты мой друг, и никакое происхождение этого не изменит. Секта Линьцзи даже духовных зверей не считает за личностей, а тысячу лет назад они отлавливали Духов-хранителей. Хорошо, что ты надрал задницу этому Ма Чжиюю! Если встретим его еще на Конференции, обязательно поколотим! – Он воинственно стукнул кулаком по столешнице, и миски звякнули.

На лице Мин Даня появилась слабая улыбка.

— Спасибо.

— За что ты его благодаришь? – вспыхнул Хоу Пэн. – Да эта ящерица вообще весь день ревновала, что ты шицзе пару слов сказал! – продал он друга с потрохами.

— Шисюн! – взревел Чэнь Цзяолун, хватая миску, чтобы обрушить ее на голову Хоу Пэну.

— Я всегда говорю только правду! Сам хотел его спросить, а как это разговор свернул на Ма Чжиюя?! – захихикал тот, прикрываясь руками.

— Ну тихо-тихо вам, – пытался успокоить их Мин Дань, поглядывая на стол старейшин, но, к счастью, там уже никого не было. – Я просто однажды дал шицзе Цай совет, вот она и поблагодарила. Ничего больше! – Он вскинул руки в защитном жесте.

А-Цю покраснел еще сильнее, чувствуя себя ужасно неловко. Не зная, как исправить ситуацию, он схватил Мин Даня за руку.

— Давай побратаемся. Будем обращаться друг к другу по имени!

— А я? А я? – тут же вклинился Хоу Пэн. – Я знаю отличное место, где мы можем принести братскую клятву!

— Да кому нужна твоя клятва! Я предлагал не тебе! – вскинулся Дракон.

— Я не против, – улыбнулся Мин Дань. Узел в его сердце расслабился, и на душе потеплело. Он с улыбкой наблюдал, как А-Цю и Хоу Пэн перекрикивают друг друга, возбужденно обсуждая, как они будут брататься.

После ужина они вышли во внутренний двор. В резиденции Юньхэ был небольшой садик, посреди которого стояло древнее дерево магнолии. Его белые цветы уже увядали от жары, но в лунную ночь оно все еще было прекрасно. Трое молодых людей преклонили колени, глядя на луну.

— Клянусь в верности, дружбе и помощи. Клянусь не предавать и всегда отзываться на зов братьев. Клянусь, что до самой моей смерти буду считать стоящих рядом со мной своими назваными братьями.

Порезав ладони, они скрепили братский союз кровью под белыми цветами магнолии. Лунный свет заливал их серьезные лица. Затем они переглянулись и захихикали.

— То есть теперь я могу звать тебя шисюн Синьюнь? – ткнул локтем Хоу Пэна Чэнь Цзяолун.

— Тогда я буду звать тебя А-Цю, – парировал тот.

— Почему это «А-Цю»?! Ты мне кто – Учитель? Дядя? – возмутился тот. – Шиди Цю! Шисюн Цю!

— Не дорос ты еще до шисюна, – хмыкнул Хоу Пэн. – А ты? – Оба повернулись к Мин Даню.