Книга Настоящие алмазы фальшивой графини. Дилогия, страница 102 – Татьяна Милях

— Помни, дитя, — наставляла англичанка, прохаживаясь по кладовой и проверяя чистоту полок белоснежным платком, — порядок держится на верности слуг и точном счёте.

Миссис Грей держала в узде всю челядь: обучала новичков, взыскательно принимала продукты у поставщиков, самолично перевешивая каждый кусок мяса и проверяя свежесть яиц на свет. Она вела толстые конторские книги, куда вписывала каждую копейку из хозяйских денег, и горе было тому купцу, кто пытался обсчитать её хотя бы на полушку.

Вместе с поваром она составляла «роспись кушаньям» — хитроумный план, в котором учитывались и посты, и пристрастия Егора Захаровича, и даже капризы погоды. Для Дарёны, привыкшей перебиваться чем придётся, такое планирование обедов на неделю вперёд казалось чем-то запредельным.

Спустя три дня, решив проверить Дарёну «в деле», миссис Грей взяла её с собой на рынок.

— Смотри и запоминай, как пахнет честный товар, — чеканила экономка, пока экипаж катил к торговым рядам.

Когда корзины наполнились, миссис Грей велела Семёну остановиться у лавки с вывеской в виде золоченого сапога.

— Нам нужно справить ботинки для мисс, — строго заявила она, оглядывая стоптанные коты Дарёны. — Леди познаётся по походке, а походка — по доброй обуви.

Лавка встретила их уютным полумраком и характерным запахом кожи. Не тратя времени на любезности с приказчиком, миссис Грей указала на изящную пару со шнуровкой и небольшим, но твёрдым каблучком.

— Примерь-ка, дитя. И помни: нога в них должна чувствовать себя как в шелковом коконе, а не как в железных тисках.

Когда Дарёна обулась, ей показалось, что она внезапно выросла на целую голову, а земля под ногами стала предательски качаться. Она привыкла чувствовать мостовую подошвами своих стоптанных башмаков, а здесь между ней и полом возникла странная, твёрдая преграда.

— Ну же, пройдись! — велела англичанка.

Дарёна сделала шаг и тут же охнула: каблук звонко цокнул по паркету, и её повело в сторону.

— Ой... мамочки... — воскликнула она, взмахнув руками, точно пытаясь взлететь. — Я словно на ходулях! Как в этом вообще люди ходят, не ломая шеи?

— Спину ровнее! — строго одернула её миссис Грей, хотя в уголках её губ мелькнула тень улыбки. — Не размахивай руками, ты не мельница. Шаг переноси на носок, а каблуком лишь слегка касайся пола. Попробуй ещё раз. Медленно.

Дарёна глубоко вдохнула и попробовала снова. Теперь она не шагала, а осторожно «прощупывала» пол. Каблуки выбивали дробный, незнакомый ритм: цок-цок-цок. Это был звук её новой жизни — чистый, гордый и пугающе громкий.

— Ух ты... — выдохнула она, глядя в зеркало на свои новые, узкие ножки. — Красиво-то как... Прямо как у настоящей барышни.

— Уже лучше, — одобрительно хмыкнула экономка. — И чего застыла? Иди к экипажу.

— А давайте по улице прогуляемся, — предложила Дарёна. — Здесь неподалёку замечательная кондитерская. А я заодно к новым башмакам привыкну.

— Ну что ж, пойдём, заодно и сладостей к чаю прикупим, — согласилась миссис Грей.

Они не спеша пошагали по улице. Дарёна, сияя от счастья, поглядывала в отражении витрин, разглядывая свой новый наряд и изящные ботиночки, как вдруг в одном из модных салонов увидела Фёдора Крашевского.

— Смотрите, миссис Грей, Фёдор Сергеевич! — воскликнула Дарёна, но, заметив рядом с ним пышно разодетую девицу, вмиг помрачнела. — Ишь, какая вертихвостка к нему прилепилась.